"Персиваль Рен. Похороны викинга " - читать интересную книгу автора

остался в сердце коменданта? Кто-нибудь из мертвецов заколол коменданта,
забросил свою винтовку за горизонт и вернулся на место? Вряд ли.
Может быть, какой-нибудь туарег добыл при разгроме одного из наших
разведочных отрядов в пустыне французский штык и, будучи специалистом в
метании ножа, бросил его через стену и попал в сердце коменданта?
Маловероятно. Человек, вооруженный винтовкой, едва ли вылезет из-за
прикрытия, чтобы швыряться штыками. К тому же штык в груди коменданта торчал
рукоятью вниз. Непохоже, чтобы он прилетел из-за стены.
Нет, эта гипотеза так же нелепа, как и предположение, что коменданта
закололи мертвецы. Оставалось предположить, что коменданта заколол
кто-нибудь из его солдат. Последний из оставшихся в живых. Заколол и со
своей винтовкой бежал из форта. Но почему? Почему он не остался ожидать нас?
Все бы, конечно, подумали, что комендант был застрелен туарегами, как и
прочие. Для этого ему достаточно было прострелить мертвому коменданту голову
и поставить его труп в амбразуру. Если он был способен в такую минуту убить
своего начальника, то почему бы ему не приписать победу себе и не увенчать
свою месть наградой, заслуженной убитым? С какой стати ему было бежать и
рисковать умереть в пустыне от жажды или от ножа туарега? Нелепица.
Я чуть не причислил эту гипотезу к двум первым фантастическим
гипотезам. Но тут я вспомнил револьвер в руке убитого коменданта. Один
патрон в нем был выстрелен. Неужели человек, защищающий форт в таких
невероятных условиях, станет забавляться стрельбой из револьвера по скрытой
мишени на триста ярдов? Особенно, когда у него под руками несколько десятков
винтовок и несколько тысяч патронов! Конечно, нет. Этот патрон был выстрелен
в кого-то, кто был в самом форту, а не вне его. Может быть, в того, кто его
убил и потом бежал. Но почему он бежал? Ведь если бы он оставил труп
коменданта в амбразуре, никому не пришло бы в голову обвинять его в
убийстве.
Вдруг мне пришла в голову новая теория: кто-то убил коменданта до
начала боя, а потом организовал эту фантастическую оборону и сам погиб на
своем посту. Все это возможно, но кто же поставил последний труп в
амбразуру? Единственный труп, не стоявший в амбразуре, лежал поблизости от
коменданта. Он лежал на спине и был аккуратно прибран. Его глаза были
закрыты и руки сложены крестом на груди.
Но где же был последний защитник форта? Тот, кто поставил и прибрал все
трупы. Тот, кто стрелял при нашем приближении. Почему он стрелял, если хотел
скрываться или бежать?
Я почувствовал, что у меня кружится голова и что если я сейчас же не
начну действовать, то сойду с ума. Надо было подняться на крышу и
удостовериться в двух вещах. Во-первых, надо было осмотреть все трупы: может
быть, кто-нибудь из них не был поставлен кем-то другим. Во-вторых, нет ли
среди них кого-нибудь, убитого в упор из револьвера. Это и был бы убийца, в
свою очередь застреленный комендантом и поставленный им в амбразуру...
- После того как ему самому проткнули штыком сердце, - добавил Лоуренс.
- Я сам об этом вспомнил и прямо чуть не заплакал, - ответил Божоле.
- Когда я начал подниматься по лестнице, я вдруг вспомнил про
исчезновение моего трубача. Я быстро обошел все помещения и никого не
увидел. Полная тишина. Это был самый страшный удар, Джордж, из всех,
перенесенных мною в этот страшный день.
"Трубач! - закричал я. - Трубач"! Я выбежал на внутренний двор и