"Мэри Рено. Божественное пламя ("Александр Македонский" #1) " - читать интересную книгу автора

красным и белым, - у них стрелы с наконечниками из камня; об арабских
верблюжьих отрядах, о бактрийцах... И так далее, до самой Индии. Мальчик
сидел, широко раскрыв глаза, как любой ребёнок, слушающий рассказы о
чудесах, пока они не умолкли.
- И все они должны сражаться, когда Великий Царь призовёт их?
- Каждый. Под страхом смерти.
- Но сколько же времени нужно, чтобы всех их собрать?
Возникла неожиданная пауза. Прошло уже сто лет со времени похода
Ксеркса, так что ответа они и сами не знали. Потом сказали, что Великий Царь
правит обширными владениями и народами многих наречий... Из Индии, например,
дорога до побережья может длиться целый год... Но войска есть повсюду, где
они могут понадобиться.
- Выпейте ещё вина. А до самой Индии проложена дорога?
Их беседа длилась уже довольно долго, и слух о ней разлетелся по
дворцу; так что теперь возле дверей толпились люди. Послушать.
- А каков в бою царь Окий? Он храбрый?
- Как лев, - разом ответили послы.
- Каким крылом кавалерии он командует?
Вот так вопрос! Ужас, что за мальчишка!.. Послы заговорили уклончиво.
Мальчик откусил кусочек побольше... Он знал, что с гостями нельзя быть
слишком настойчивым, и потому сменил тему:
- А если солдаты приходят из Аравии, из Индии, из Гиркании - и не знают
персидского, - как же он говорит с ними?
- Говорит с ними?.. Царь?.. - Это было просто трогательно, как
маленький стратег снова задавал младенческие вопросы. - Видишь ли, сатрапы в
тех провинциях подбирают им таких командиров, чтобы умели говорить на их
языке.
Александр склонил голову набок и свёл брови.
- Солдаты любят, чтобы с ними говорили перед боем. Они любят, чтобы ты
знал их по имени...
- Не сомневаюсь, - сказал второй посол с чарующей улыбкой. - Чтобы ты
знал их по имени, они любят. - И добавил, что великий Царь беседует только с
друзьями.
- С ними мой отец беседует за ужином!
Послы пробормотали в ответ что-то невнятное, не решаясь посмотреть друг
на друга. Македонский двор прославился своим варварством. Ходили слухи, что
царские пиры больше смахивают на пирушки горных бандитов, занесенных снегом
вместе с добычей своей, чем на званые обеды государя. Один грек из Милета
рассказывал им - и клялся, что сам это видел, - будто царь Филипп, не
задумавшись, встаёт со своего ложа, чтобы принять участие в общей пляске...
Однажды во время спора, который шёл на крике через весь зал, он швырнул
гранат в голову одному из своих генералов... Но это ещё не всё! С
бесстыдством своей лживой расы, этот милетец до того договорился, будто тот
генерал кинул в ответ ломоть хлеба - и жив остался!.. Даже остался
генералом!.. Если верить, хотя бы половине - всё равно, лучше промолчать.
Александр тем временем боролся с тяжкой проблемой. Рассказал это
Менапис; но он не поверил и теперь хотел убедиться. Изгнанник мог
постараться представить Великого Царя в дурацком виде. Но эти люди на него
донесут - и его распнут, когда он вернётся домой. Нельзя же предавать
гостя!.. И потому он сказал так;