"Мэри Рено. Персидский мальчик " - читать интересную книгу автора

их ниспадали роскошные багряные одежды.
Весь этот порядок определялся древними предписаниями. Настало и мне
время занять свое место у повозок с евнухами; ясно, что рядом с царем я
ехать не мог.
Внезапно над Колесницей Солнца вспыхнула яркая точка; в самом центре
божественного символа помещался хрустальный шарик, поймавший сейчас первые
лучи восходящего светила. Раздались рев походных рожков и раскатистые стоны
труб. Вдалеке высокая фигура, закутанная в белое с пурпуром, ступила в
царские носилки.
Медленно, вначале безо всякого продвижения вперед, огромная цепочка
беспокойно заерзала на месте, изгибаясь и покачиваясь. Затем, поначалу
совсем еще вялая, подобно зимней змее, выползшей из-под кочки, она медленно
задвигалась, сокращаясь сочленениями. Мы, должно быть, шли уже с час, прежде
чем почувствовали, что действительно мар-шируем.
Мы двигались по Царскому тракту, бежавшему прочь через плодородную
страну рек и низин, где жирный чернозем давал особенно обильные урожаи,
Усаженные остриями осоки, неглубокие озера зерка-лами отражали небеса. Порой
дорога шла по насыпям из грубого камня, возвышавшимся над болотистой почвой.
Сейчас болота обмелели и высохли, но мы ни разу не устраивали там привал:
здешняя вода имела скверную славу, насылая на неосторожных путников
лихорадку.
Я виделся с царем каждый вечер, когда рабы раз-бивали его шатер. Там
хватало места на всех, кого он привык видеть рядом; мне кажется, он был рад
видеть знакомые лица. Часто Дарий оставлял меня на ночь. Расшевслить его
бывало сложнее, чем когда-либо, и я не понимал тогда, отчего он просто не
заснет. Теперь я думаю, что сон вовсе не пришел бы к царю, если бы тот
оставался один.
Каждые несколько дней царский посланец на коне галопировал навстречу
нашему отряду: к царю спешил последний из длинной цепочки вестников, везших
но-вости с западных рубежей. Александр взял Газу. К об-щей радости,
македонец пока не двинулся дальше, хо-тя и не отступился от своих планов. Во
время осады ему в плечо угодил снаряд катапульты, и Александр упал как
подкошенный; снаряд пробил ему доспехи, но царь нашел силы встать и
продолжал сражаться.
Лишь чуть позднее он упал снова и был унесен прочь, словно мертвый.
Наши люди ждали какое-то время, дабы увериться в его гибели, ибо уже тогда
Александр успел прослыть человеком, которого не так-то просто убить. Как и
следовало ожидать, белый, как мрамор, от потери крови, он все еще жил. Ему,
конечно же, требовалось некое время, чтобы залечить раны, но передовые
отряды его войска уже устремились в Египет.
Когда эти вести разнеслись по колонне, я подумал: "Что, если Александр
притворяется, дабы лишить нас бдительности? Затем он ударит на восток,
подобно молнии, и захватит нас врасплох". Будь я на месте царя, я пересел бы
из носилок в колесницу и понесся к Вавилону во главе конницы, так, на всякий
случай.
Мне не терпелось услышать трубу, зовущую нас в седло. Каждый вечер,
зная о том, что Неши смертельно устает, маршируя пешком, я сам чистил своего
коня скребницей. Его я назвал Тигром. Мне лишь однажды довелось видеть шкуру
хищника, но то было отличное имя для боевого скакуна.
Когда я вошел в царский шатер тем вечером, Дарий играл в шашки с одним