"Мэри Рено. Персидский мальчик " - читать интересную книгу автора

земля плодоносила людьми, а не зерном. Куда ни обернись, всюду кони,
верблюды и пешие воины. Там же, где не было видно ухабов, небольшими
цепочками повозок подвигался обоз. Поодаль двигались колесницы "косарей" с
длинными кривыми лезвиями, далеко торчавшими во все стороны; от них все
держались подальше, словно от прокаженных. Один из воинов, попавшийся им на
пути из-за своего скверного зрения, потерял ногу и вскоре истек кровью.
Домочадцы царя ехали как по маслу: вперед отправляли специальных
гонцов, высматривавших для нас самую гладкую дорогу.
Тем временем Александр пересек Евфрат. Вперед он выслал инженеров,
чтобы те навели мосты; царь же послал Мазайю, вавилонского сатрапа,
преградить им путь с небольшим войском. Прибыв на место, персы принялись
вколачивать сваи у своего берега, тем самым помогая неприятелю; когда же к
реке подошел Александр со всеми своими силами, Мазайя бежал. Мост был
завершен на следующий же день.
Вскоре мы узнали о том, что молодой воитель пересек и Тигр. Навести
мост он не мог; недаром говорят, что течение Тигра подобно полету стрелы.
Александр просто перешел его, по грудь в воде, первым отправившись вперед,
чтоб нащупать брод для всех остальных. Македонцы не потеряли ни одного
человека - разве что какую-то кладь.
Затем мы ненадолго упустили Александра из виду. Он повернул прочь с
речной долины, чтобы провести воинство меж холмов и дать ему немного
отдохнуть, там было прохладнее.
Когда же нам стал известен его путь, царь выехал, дабы избрать место
для будущей битвы.
Военачальники убеждали царя, что он потерпел поражение у Исса из-за
нехватки пространства: в тот раз персы просто не смогли воспользоваться
превосходст-вом в числе. Между тем к северу от Арбелы лежала прекрасная,
удобная равнина. Признаться, сам я так и не видел ее, ибо домочадцы царя
оставались в городе с золотом и с запасами пищи, пока царь осматри-вал
позиции.
Арбела - седой, древний город, стоящий на холме. Он столь стар, что его
история восходит ко временам ассирийцев. В это я могу поверить, ибо жители
его по сию пору поклоняются Иштар. Богиня встречает их и храме: невероятно
старая, она впивается в пришедших холодным взглядом огромных глаз, сжимая в
ру-ке пучок стрел.
Среди управляющих двора царила полная сумато-ха - необходимо было
подыскать жилье, подобающее для всех прибывших женщин. Их теснили
военачаль-ники, нуждавшиеся в крепких домах для хранения со-кровищ и
размещения воинов. Надо было позаботить-ся о жилище и для самого царя, чтобы
оно было го-тово, как только понадобится (для этого городскому правителю
пришлось временно выехать из собствен-ных палат). Мы попросту не успели
осознать, что вскоре нас ждет великое сражение.
Едва мы устроились, с улицы донеслись крики и причитания; женщины
бежали к храму. Я почувство-вал, что происходит нечто странное, еще до того,
как увидел знамение собственными глазами. Темнота ночи пожрала луну, и я
заметил только, как ее последний краешек бесследно растворился в кровавом
тумане.
Я похолодел. Люди стенали, горестно взывая о милости. Тогда я расслышал
уверенный голос Набарза-на, объяснявшего своим людям, что Александр -
странник, подобно Луне. Стало быть, знамение предназначено для него. Все,