"Рут Ренделл. Черный мотылек" - читать интересную книгу автора

"Вестник богов"

- Ни слова моим девочкам, - сказал он по пути из больницы. "Моим
девочкам" - словно к ней они не имели никакого отношения. Урсула привыкла -
Джеральд всегда говорил так, и дочери действительно принадлежали ему.
- Я этого не слышала, - сказала она. - Тебе предстоит серьезная
операция, и ты хочешь скрыть все от взрослых детей?
- "Серьезная операция", - передразнил он. - Точь-в-точь сестра Саманта
в сериале про госпиталь. Не хочу, чтобы Сара и Хоуп знали заранее. Они будут
переживать за меня.
Не льсти себе, мысленно съязвила она, зная, что несправедлива. Он прав:
девочки будут переживать за него, мучиться. Это ее чувства сводились к
легкой обеспокоенности.
Он заставил ее дать слово, и она согласилась без возражений. Ей вовсе
не хотелось брать на себя роль горевестника.

Девочки приехали в конце недели - как обычно. Летом они проводили с
родителями все выходные, и зимой тоже, если снег не заметал дорогу. О том,
что на ланч приглашены Ромни, они забыли. Хоуп скорчила гримасу - ту, что
отец называл "большой пастью": оскалилась, вытянув шею.
- Хорошо, хоть только на ланч, - заметил Джеральд. - Когда я
познакомился с этим парнем, то пригласил его на все выходные.
- Он отказался? - Судя по интонации, с какой Сара задала этот вопрос,
скорее можно отказаться от бесплатного круиза.
- Нет, он-то не отказался. Но потом я написал ему, предложил
остановиться в гостинице и зайти на ланч.
Рассмеялись все, кроме Урсулы.
- Он везет с собой жену.
- Боже, папа, их там много? У него еще и дети есть?
- Не знаю, детей я не приглашал. - Джеральд ласково улыбнулся дочерям и
добавил не без лукавинки: - Можем поиграть в Игру.
- С ними? О, давай, - подхватила Хоуп. - Мы уже целую вечность не
играли в Игру.
Титусу и Джулии Ромни польстило приглашение от Джеральда Кэндлесса, а
если они рассчитывали поселиться в доме и не платить за номер в "Дюнах", то
не признавались в этом даже друг другу. Джулия ожидала столкнуться с
эксцентричностью, возможно, даже грубостью Кэндлесса - человек-то
гениальный, - и для нее приятным сюрпризом стала встреча с гостеприимным
хозяином, приветливой; хотя и молчаливой хозяйкой и двумя красивыми молодыми
женщинами (как выяснилось, дочерьми).
Ее супруг - наивный человек - надеялся получить доступ в кабинет, где
вершится таинство творения. Он и на подарок рассчитывал, - конечно, не на
первое издание, это уж слишком, - но был бы рад любой книге с автографом
писателя. И поговорить о литературе: как Кэндлесс пишет, когда пишет, а
теперь, завидев дочерей, хотел выяснить, что значит для них быть его
дочерьми.
Стоял жаркий солнечный июль, но до начала сезона оставалось еще
несколько дней, поэтому Ромни удалось снять комнату в гостинице. Ланч подали
в темноватой и прохладной столовой, из окон которой моря не видно. Кэндлессы