"Рут Ренделл. Древо скорбных рук" - читать интересную книгу автора

Рут Ренделл


Древо скорбных рук

(пер. П. Г. Любимов)

Франческе, моей крестнице, с любовью


Книга первая


1

Однажды, когда Бенет не исполнилось еще четырнадцати, они всем
семейством ехали в поезде в полупустом вагоне, и Мопса вдруг бросилась на
нее с мясницким ножом. Вернее, угрожала это сделать. Бенет поинтересовалась,
зачем мать захватила с собой в дорогу такую большую сумку, ярко-красную,
совсем неподходящую к ее одежде. На замечание дочери Мопса громко и злобно
расхохоталась, стала выкрикивать какие-то дикие слова, а затем вытащила нож
из сумки, угрожающе помахала им перед носом ошеломленной девочки и сунула
его обратно. Все это сильно напугало Бенет, и в панике она дернула за
"стоп-кран" или, как потом выразилась Мопса, "сигнальный шнур". Поезд
затормозил, получилась ужасная суматоха, отец разозлился и потом был мрачен.
Давняя сценка в поезде более или менее стерлась из памяти Бенет, но
ожила сейчас, когда она встречала Мопсу в аэропорту Хитроу. Хотя с тех пор
они виделись неоднократно, даже некоторое время жили под одной крышей, и
Бенет могла наблюдать за переменами в психическом состоянии матери в лучшую
сторону, самым ярким впечатлением от прошедших лет все-таки оставался образ
исхудавшей женщины с всклокоченной седой шевелюрой, вечно кутающейся в шарфы
и шали, несмотря на теплый испанский климат. Именно такую женщину она
высматривала из-за ограждения в цепочке пассажиров, прошедших таможню, стоя
в толпе гидов с табличками турфирм на шее, говорливых азиатов и жен
бизнесменов, встречающих супругов, возвращающихся из командировок
Джеймс так и норовил выбраться из прогулочной коляски, ему было плохо
видно, и он явно чувствовал себя неважно. Наконец она взяла сына на руки,
посадила на бедро.
Любое ожидание - будь то в аэропорту или на вокзале - всегда волнующе.
Кто покажется первым на глаза встречающим, кто первым помашет рукой, узнав
знакомое, а может, любимое лицо. Людей, проходящих барьер, как бы выпускали
на свободу, и они рвались туда, словно бы в невесомости.
Бенет помнила, как она встречала здесь же Эдварда, и как он был
прекрасен тогда. Пассажиры, спешившие, озабоченные, обтекали их. Пестрота
одежд и чемоданов - это все превращалось в черно-белое кино, потому что
только для них одних был приготовлен цветной кадр.
Встреча с Мопсой не будет похожа на ту... Прошлое не повторится. У
Бенет не осталось другого в мире, кого бы она ждала с замиранием сердца, с
надеждой и любовью. Она замкнулась в пространстве, где есть только они с
Джеймсом, и пройдет много лет, пока неумолимая судьба их не разлучит. До