"М Ренуар. Валенсия" - читать интересную книгу автора

быстро пошел в гору. Через год тесть отправил меня в алжир с важным
поручением фирмы. Вот здесь-то и начинаются чудеса, которые привели меня в
жалкое состояние. Если у вас есть время до конца выслушать, то я готов
рассказывать вам по порядку и если вы согласитесь, то заранее предупреждаю,
что я не сумасшедший и не собираюсь врать вам, хотя история, о которой я
хочу вам рассказать, совершенно невероятная, и даже мне самому иногда
кажется просто кошмарным сном.
Я дал слово согласия, и он, осушив еще один стакан, начал
рассказывать...

Глава 2

- Через два дня, окончив все дела, я собирал вещи, готовясь отправиться
в обратный путь. Пароход до Антверпена уходил на следующий день утром.
Окончив сборы, я пошел проститься с городом. Был полдень, стояла
нестерпимая жара, раскаленный воздух даже в тени не давал прохлады. Но я
шел по опустевшим улицам ослепительно белых домов и у каждой колонки
обливался с ног до головы водой, которая моментально высыхыла. так я дошел
до длинных рядов парусиновых навесов, в тени которых, развалясь прямо на
земле, лежали алжирцы среди вороха разнообразной рухляди. Это был черный
рынок. Он был обнесен с двух сторон высокими глиняными заборами, которые
длинными рядами подпирали однообразно скорченные фигуры в белом и как бы
составляли с ним единое целое. Я прошел по рядам, рассматривая товары. Чего
тут только не было. Начиная от старых дырявых туфель и до дорогих золотых и
серебряных сосудов. Возле груды старого разнообразного хлама лежал на земле
индус и, облизывая языком сухие потрескавшиеся губы, перебирал четки. Когда
я поравнялся с ним, он поднял вверх руки и крикнул по-французски:
- Месье, хотите женщин?
Я ничего не понял, но подошел к нему. А он, решив, что я согласен,
вскочил с земли и, пошарив в своих карманах, извлек колоду карт, завернутую
в целлофановую бумагу.
- Посмотрите это! - сказал он, протягивая мне карты.
Они были уже не новые, но и не очень потрепанные. На каждой из 53 карт
была изображена женщина и каждая по-своему великолепна. Я рассматривал их с
нескрываемым удовольствием, а индус, придвинувшись ко мне поближе, шептал
на ухо:
- Месье, каждая из них придет к вам ночью. Эти женщины созданы для
любви, и они ее знают во всех тонкостях, о которых мы, земные, не имеем
никакого понятия. Я слушал его сумасшедшую болтовню и смотрел карты.
- Вы мне не верите?! - Спросил он, заглядывая мне в глаза, - Я не вру.
Он потянул меня за рукав и, глядя куда-то вдаль сумасшедшим взглядом,
приглушенным голосом сказал, вытянув вперед правую руку:
- Она подарит вам самые сладкие ласки, самые приятные поцелуи и самую
пламенную плоть. Она заставит вас забыть весь мир и даст вам возможность
постичь истинное наслаждение в любви. Я не верил ни одному его слову, но
меня поражали артистические таланты этого базарного продавца. И когда я
стал вторично пересматривать карты, женщины показались мне более
одухотворенными и еще более прекрасными. Я решил купить карты, чтобы при
случае рассказать эту странную историю дома и проиллюстрировать ее картами.
Как бы угадав мою мысль, индус бросил, не поднимая головы: