"М Ренуар. Дьявольские карты" - читать интересную книгу автора

что зовут именного его, он с минуту стоял, недоуменно оглядывая зал,
потом кивнул мне головой, пошел обратно. Усевшись на свое место, он
бросил снова колоду карт на стол и в порядке предисловия буркнул:
- Если есть время и охота слушать, закажи вина и чего нибудь
пожрать.
Пока я передавал заказ, он молча и сосредоточенно разглядывал
грязные заскорузлые ногти на своих почерневших от масла и угля,
коротких пальцах правой руки, на которой красовалась толстое литое
обручальное кольцо. Когда все. что я заказал. было на столе, он не
спеша налил себе полный стакан коньяку и медленно, смакуя, выпил его до
дна. Потом долго жевал буженину, постоянно вытирая рот рукой, и на
конец придвинулся ко мне поближе, тихо заговорил:
- В 1945 году я после эвакуации из Франции осел в маленьком
городке Эбель, который находиться недалеко от Кельна. Через год я завел
свое дело и уже имел достаточно средств, чтобы обзавестись семьей. К
счастью, подвернулась хорошая возможность, и я стал мужем маленькой
Элизы, дочери директора одного из заводов в Кельне. Я перешел служить к
тестю и быстро пошел в гору. Через год тесть отправил меня в Алжир с
важным поручением фирмы. Вот здесь-то и начинается все чудеса, которые
привели меня в такое жалкое состояние. Если у вас есть время выслушать
меня до конца, то я готов рассказать вам все по порядку, и если вы
согласны слушать, то заранее предупреждаю, что я не сумасшедший и не
собираюсь вам врать, хотя история о которой я хочу рассказать
совершенно невероятна, и даже самому мне порою кажется просто кошмарным
сном.
Я дал согласие слушать его и он, осушив еще один стакан, начал
свой рассказ.


Г Л А В А II


- Через 2 дня, окончив все дела, я собрал вещи, готовясь
отправиться в обратный путь. Пароход из Алжира в Антверпен с заходом в

- 4 -

Марсель уходил на следующее утро. Окончив сборы, я пошел проститься с
городом. Был полдень. Стояла нестерпимая жара. Раскаленный воздух
даже в тени не давал прохлады. Но я шел по опустевшим улицам и у каждой
колонки обливался водой, которая моментально высыхала. Так я дошел до
длинных рядов парусиновых навесов, в тени которых, развалясь прямо на
земле, лежали алжирцы среди вороха разнообразной рухляди. Это был
черный рынок. Он был обнесен с двух сторон высоким глиняным забором,
который тесными рядами подпирали однообразно скрученные фигуры людей в
белом, как бы составляя с ним единое целое. Я прошел по рядам,
рассматривая товары. Чего тут только не было! Все, начиная от старых
дырявых туфель, до дорогих золотых и серебряных сосудов. Возле груды
самого разнообразного хлама на земле лежал индус, и, облизывая языком
сухие потрескавшиеся губы, перебирал четки. Когда я поравнялся с ним,