"Томас Рейли. Кормчие судьбы ("Конан" #34) " - читать интересную книгу автора

Субанцы видели, как они убегали; они знали, что произошло с Шаафи и
Алалом, а значит, после смерти Белит кто-нибудь вернется в лес узнать о
судьбе Кедрона. Пусть за жизнь мальчика стигийцы возьмут ее жизнь!. Белит
подползла к дереву и, привалившись к его шершавому стволу, взяла копье на
изготовку и стала ждать охотников за рабами.
Первый из появившихся стигийцев рухнул с копьем в животе. Второй, явно
не ожидавший сопротивления, п им тому не успевший защититься, вскоре уже
хрипел и захлебывался собственной кровью. Из его горла торчал короткий
кинжал.
Но двое других были более осторожны - да и у женщины не осталось больше
оружия... Одновременно накинувшись на Белит с обеих сторон, стигийцы опутали
ее веревками и, закинув на плечи, потащили на корабль.

Глава IV.

Пленников загнали в грязный темный трюм, предварительно надев на ноги
тяжелые цепи. Сваленные вповалку люди, среди которых были и раненые,
кричали, ругались, стонали, метались в тесном закутке под палубой, призывая
и проклиная всех богов.
Один раз в день люк открывался, и рабам бросали несколько краюх черного
хлеба, а затем с грохотом опускалось ржаное ведро с привязанным к нему
ковшом - скудный запас воды на целые сутки. Запах пота и человеческих
нечистот становился все более невыносимым день ото дня, и люди уже начали
задыхаться. Любая, даже самая маленькая царапина нагнаивалась. Большая часть
раненых уже находилась на границе жизни и смерти, когда корабль
работорговцев бросил якорь в гавани Кеми. Субанцы могли гордиться друг
другом - в бедственном положении находились все но самые сильные заботились
о слабых, здоровые о больных, мужчины о женщинах. Если бы не это, стигийцы
бы не довезли живыми даже половины пленников.
За Белит ухаживали с особенным вниманием. Большинство негров видели
гибель Хоакима, знали о судьбе Шаафи и Алала, а значит, дочь Бангулу
нуждалась в утешении. Она была одной из них, и черные люди любили ее.
Когда корабль бросил якорь в бухте Кеми, Белит почти обрадовалась, что
страшное путешествие закончилось. Рана на бедре не заживала, и тупая боль не
давала спать, а переполненная молоком грудь покраснела и отвечала резкой
болью на любое прикосновение. Первые дни пути Белит кормила одного из
малышей, захваченных при набеге. Лишившийся матери ребенок надсадно кричал,
пока шемитка не приложила его к груди. Ей было легче переносить тяготы
плавания, когда рядом был маленький человечек, пусть даже не ее родной сын.
Малыш умер на третий день от загноившихся ран, и, когда его крошечное тельце
подняли на палубу в том же ведре, в котором пленникам спускали воду, шемитка
плакала, как по собственному ребенку.
После его смерти Белит совершенно отчаялась, и продлись плавание еще
хотя бы несколько дней, наверняка бы не выжила. Она потеряла всякий интерес
к жизни и перестала бороться. Гноящаяся рана на бедре, молочная лихорадка, а
главное - желание умереть привели к тому, что шемитка не смогла
самостоятельно подняться на палубу. Субанские женщины, бережно поддерживая
под руки, вывели ее из трюма.
Солнечный свет больно ударил в глаза.
- Пошевеливайся! - Резкий удар в спину сбил Белит с ног. Из