"Алистер Рейнолдс. Инспектор в тигровой шкуре " - читать интересную книгу автора

- Хотел у вас спросить, - сказал Фернандо, - когда вы говорите об этих
созданиях, то иногда произносите их название как аббревиатуру. А иногда...
- Да, крэллы, - небрежно отозвалась она. - Это сокращение, инспектор,
только и всего. Задолго до того, как мы узнали, что эта реальность когда-то
бьша обитаема, брану назвали КР-Л. "K" и "R" - это константы Больцмана и
Ридберга, из ядерной физики. В пространстве-времени КР-Л эти цифры
отличаются от их значений в центральной бране. "L" - это и есть параметр,
который означает степень отличия.
- Значит, "крэллы" - словечко вашего собственного изобретения?
- Пусть так... Ну и что? Это слово появлялось в ваших загадочных
кластерах?
- Вроде того.
Гондола ворвалась в прозрачную часть трубы. Определить, с какой
скоростью они двигались теперь, было невозможно. Насколько понимал Фернандо,
между ними и границей купола существовало нечто вроде стеклянной оболочки, и
где-то там, за ней (физическую природу этого явления он представлял довольно
смутно), состояние пространства-времени приобретало чуждые свойства,
несовместимые с биохимией человека. И тем не менее это пространство-время
было пригодно для жизни - для тех существ, которые там родились. Обитатели
КР-Л даже развились в сверхцивилизацию, и хотя теперь они исчезли, их
колоссальные машины остались.
Теперь он их увидел: громадные и подавляющие, как и предупреждала
доктор Остроу. Пластинчатые грани и закругленные углы, колючие ребра
выступов и решетки охладителей, дуги шаров и мерцающие выпускные сопла... От
этих грандиозных сооружений исходило сиреневатое свечение, казалось,
переходящее в ультрафиолет. Они простирались во всех направлениях - кажется,
даже в большем количестве направлений, чем это предписывалось привычными
законами перспективы. Фернандо почувствовал первые спазмы тошноты.
- Чтобы получить представление о масштабе, например, вот этого
сооружения... - произнесла Остроу, привлекая его ускользающее внимание к
одной из умопомрачительных фигур, - если перенести его в наше
пространство-время и выстроить из атомов железа... оно окажется больше, чем
газовый гигант типа Юпитера. А ведь это всего лишь теплораспределителъный
элемент, предохранительный клапан на другом, гораздо более крупном
механизме. Вон та машина вдалеке - почти в трех световых часах от нас - тоже
всего лишь одна из составляющих огромного целого.
Фернандо изо всех сил старался держать глаза открытыми.
- И далеко ли простираются эти механизмы?
- Так далеко, насколько хватает возможностей наших измерительных
инструментов: сотни световых часов во всех направлениях. А может, и больше.
Купол станции проникает в комплекс механизмов КР-Л, который по размерам
превосходит всю нашу Солнечную систему. Мы не имеем понятия о том, где
кончаются эти машины. Они могут простираться вокруг на недели, на месяцы
светового времени. Быть может, они даже больше Галактики!
- А их назначение? - поинтересовался Фернандо и, заметив ее
замешательство, добавил: - У меня есть необходимый допуск, доктор. Можете
говорить спокойно.
- Тотальный контроль, - сказала она. - Абсолютное господство над
веществом и энергией, причем не только в данной бране, но и во всех
вариантах реальностей. С его помощью КР-Л были способны мгновенно влиять на