"Мак Рейнольдс. Дуэльный кодекс" - читать интересную книгу автора

Скептицизма у комиссара заметно поубавилось.
- Дайте-ка сюда эту вашу чертову монету, - потребовал он и, не
обнаружив ничего подозрительного, спросил: - А что потом, если я проиграю?
- Потом я предложил бы вам сыграть на то, что я сумею выбросить монету
одной стороной десять раз подряд, - сообщил Родс - К сожалению, мне редко
когда удается раскрутить кого-нибудь до этой стадии. Так вы готовы рискнуть,
комиссар?
- Только не с вами! - огрызнулся Метакса. - Он повернулся к Ли и
Джейксу и указал на мужчину в противоположном конце зала: - А этот чем
занимается?
На этот раз ответил Сид:
- Это Джордж Киллмер, лицензированный орбитальный расчетчик. Специалист
по баллистике. В свободное от работы время обожает решать задачки из области
прикладной звездной механики. В частности, уравнения взаимодействия планет
во вновь открытых звездных системах. На основной службе прокладывает
предварительные полетные курсы для торговых и военных кораблей. Обладая
такой квалификацией, мистер Киллмер может появиться на любом из обитаемых
миров, не опасаясь, что его примут за нашего агента.
- Опять же не понимаю, какое отношение имеет его квалификация к нашей
секции? Какой у него особый талант?
Сид ухмыльнулся и сказал:
- Вы не поверите, шеф, но этот парень - самый ловкий карманник,
которого Ли удалось вычислить, просмотрев полицейские досье и архивы всех
планет, сотрудничающих с Интерпланетполом. Очень может быть, что в его лице
мы имеем дело с величайшим щипачом всех времен и народов. Вы только
представьте себе, босс: почти три тысячи планет в Содружестве, на каждой из
которых проживает в среднем два миллиарда человек, - и лучший карманник из
всей этой уймы народа Джордж Киллмер!
Росс Метакса в отчаянии зажмурился. Когда он снова открыл глаза, взгляд
их был устремлен на Ли Чжанчжу.
- Вот что я тебе скажу, крошка, - начал он. - У меня нет оснований
утверждать, что ты сознательно пытаешься саботировать деятельность "секции
джи". Твоя преданность и безупречный послужной список не дают мне повода для
подозрений такого рода. Но когда я поручал тебе набор новых агентов, то
никак не рассчитывал, что ты не сумеешь найти никого лучше этой банды
карманников, лопатометателей и... и везунчиков. Такой сброд меня не
устраивает, понятно?! Приказываю немедленно вернуться к прежней системе
подбора кадров.
Ли отрицательно покачала головой:
- У нас нет времени, гражданин комиссар, и вам это хорошо известно. Нам
срочно нужны новые люди, но мы больше не можем себе позволить просеивать
сквозь сито всех молодых людей Содружества в поисках потенциальных
кандидатов, не говоря уже о пятилетнем курсе обучения, необходимом для
превращения их в действующих оперативников. Только за один прошлый год на
нашу контору свалилось больше дел, чем за предыдущие десять.
- Ха! Можно подумать, я об этом первый раз слышу!
- Задача направлять, поддерживать и подталкивать
Объединенные Планеты на пути прогресса сегодня актуальна, как никогда
прежде, - настойчиво продолжала китаянка. - И это при том, что девять из
десяти членов ООП бессознательно сопротивляются такому давлению с нашей