"Мак Рейнольдс. Галактический орден Почета" - читать интересную книгу автора

Мак РЕЙНОЛЬДС

ГАЛАКТИЧЕСКИЙ ОРДЕН ПОЧЕТА*
______________
* (C) С.Грачева, К.Оноприенко, перевод, 1994



Дон Мазерс вытянулся по стойке "смирно", бодро отсалютовал и
отрапортовал:
- Младший лейтенант Донал Мазерс докладывает, сэр.
Коммодор смерил его взглядом, козырнул и взглянул на лежащий на столе
рапорт.
- Мазерс, Одиночная Разведка, У-сто два. Сектор А-двадцать
два-Ка-двести двадцать три, - пробормотал он.
- Да, сэр.
Коммодор вновь взглянул на него.
- Вы были на посту всего пять дней, лейтенант.
- Да, сэр, на третий день мне показалось, что испортилась форсунка.
Пару дней я терпел, но затем решил, что лучше мне вернуться и проверить, в
чем дело. - Затем добавил: - Согласно инструкции, сэр.
- М-да, конечно. Разведчик вряд ли сможет ремонтироваться в космосе.
Если возникают какие-то сомнения, инструкции предписывают вернуться на базу.
Рано или поздно это случается с каждым.
- Да, сэр.
- Однако, лейтенант, с вами это было четыре раза из шести.
Дон Мазерс ничего не ответил. Он казался невозмутимым.
- Механики доложили, что с вашим двигателем все в порядке.
- Иногда, сэр, следов не остается. Может, это была порция плохого
топлива. Она сгорела в конце концов, и все стало на свои места. Но в этом
случае тоже следует вернуться на базу.
Коммодор нетерпеливо прервал его:
- Лейтенант, не надо объяснять мне недостатки Одиночной Разведки. Около
пяти лет я сам был пилотом. Мне известны все недостатки - и машин, и
пилотов.
- Сэр, я не понимаю.
Коммодор посмотрел на кончик своего большого пальца.
- От двух недель до месяца вы проводите в открытом космосе. Совсем
один. Высматривая корабли крейденов, которые практически никогда не
появляются. В истории войн я могу припомнить лишь одну подобную ситуацию. Во
время Первой мировой войны летчики также летали в одиночку. Но они летали
всего лишь пару часов или около того.
- Да, сэр, - бессмысленно повторил Дон.
Коммодор продолжал:
- Здесь, в штабе, мы понимаем, что в открытом космосе можно поддаться
внезапному страху и, вообразив, будто с кораблем не все в порядке, вернуться
на базу, но, - Коммодор откашлялся, - четыре раза из шести? Лейтенант, вы не
думаете, что вам надо сходить к психиатру?
Дон Мазерс вспыхнул:
- Нет, сэр, я так не думаю.