"Мак Рейнольдс. Культурный обмен" - читать интересную книгу автора

же становится ясно, что пришельцам искренне рады на Земле, в США вообще и в
штате Коннектикут в частности. И вдруг - на тебе, такой конфуз! Однако Гарри
Смит привык к неожиданностям, а потому быстро оправился от замешательства.
- Добро пожаловать на Землю! - заявил он, пыжась перед камерами. - Нам
выпала честь присутствовать при историческом событии. Несомненно, в будущем
наши потомки, оглядываясь назад, вспомнят...
- Прошу прощения, - перебил с улыбкой Граннон Тайр 1852-К, - но я хотел
бы получить ответ на свой вопрос. Вы представляете правительство?
- А? Что? Да, конечно. Гарри Смит, губернатор Коннектикута, того
чудесного, процветающего штата, в котором вы сели, к вашим услугам. Я...
- У меня сообщение от греффа Марина Сидона сорок-восьмого-Л, - прервал
инопланетянин. - Он распорядился, чтобы я поставил вас в известность о
следующем: ровно через месяц он обратится с речью ко всем народам Земли по
весьма серьезному поводу.
Губернатор перестал притворяться, будто ведет разговор.
- Кто? - выдавил он. - Какое сообщение?
Граннон Тайр 1852-К по-прежнему улыбался, но вид у него был такой,
словно он общается с умственно отсталым ребенком. В голосе пришельца
прозвучали ледяные нотки.
- Грефф просит вас передать, что представители всех государств планеты
должны собраться через месяц, чтобы выслушать его. Ясно?
- Да вроде бы. Но...
- Тогда на сегодня все. Счастливо оставаться, - и инопланетянин
поднялся в корабль, отверстие в борту которого немедленно исчезло.
- Разрази меня гром, - пробормотал губернатор Гарри Смит за секунду до
того, как закончилась телетрансляция.
Месяц ожидания одним казался нескончаемо долгим, а для других промчался
в единый миг. Он был наполнен страхами и дурными предзнаменованиями,
восторгами и предвкушением чего-то необычного. Чем ближе становился
назначенный срок, тем сильнее возрастало напряжение.
Ученые и дикари, политики и революционеры, банкиры и нищие, почтенные
матроны и уличные девки - все без исключения считали дни, отделявшие мир от
события, которое изменит жизнь каждого.
Газетные обозреватели, радиокомментаторы, уличные ораторы ожесточенно
спорили о том, что будет содержаться в сообщении. Общественное мнение,
несмотря на заявления отдельных паникеров, постепенно склонялось к тому, что
пришельцы откроют новую эру в истории человечества.
Кто-то рассчитывал, что землянам окажутся доступны сокровеннейшие тайны
Природы. Другие уповали на то, что за одну ночь на планете сгинут без следа
все и всяческие болезни, а человек присоединится к своим космическим
собратьям и станет заодно с ними управлять Вселенной.
Делегаты со всех концов света, от народов, народно- -стей и племен,
которые раньше даже и не мечтали о том, чтобы послать своих представителей
на столь внушительную по составу участников международную конференцию,
прибывали в Нью-Йорк. Здание ООН сочли неподходящим для проведения
заседаний, а потому, по зрелом размышлении, остановились на
Мэдисон-сквер-гарден.

Греффа Марина Сидона 48-Л сопровождали Граннон Тайр 1852-К и дюжина
зеленокожих верзил в форме, по всей видимости охранников, хотя оружия при