"Тэд Рейнольдс. Выигрыш" - читать интересную книгу автора

осложнения. Черт бы побрал эти ночи!
Но теперь в довершение всего он не мог заснуть. Его мысль опять и
опять возвращалась к больному вопросу: "Ну почему я?! Почему из семи
миллиардов людей лотерейный билет выпал именно мне?" Вновь и вновь он с
отчаянием бился об эту стену. И как это Галактика умудрилась придумать
такой нелепый способ межпланетных контактов! Земляне, уж точно, придумали
бы что-нибудь поумнее! К сожалению, Земля присоединилась к Галактическому
союзу, когда традиция уже укоренилась; ты мог либо согласиться, либо уйти.
Правило первое - ничего не менять, правило второе - не менять ничего.
Пол понимал, что какой-то принцип необходим. Обитатели разных планет
Вселенной чрезвычайно разнообразны. Потенциально любой вид мог оказаться
для землян самым надежным союзником, прекрасным торговым партнером, но было
возможно и обратное: они окажутся настолько далеки физически, духовно,
социально, что лучше бы с ними вовсе не завязывать никаких отношений. В
глубине души Пол чувствовал, что лотерея - это разумнее, чем война, но
поскольку именно ему выпало нести это бремя случайного выбора, он не мог
смотреть на дело иначе, чем на галактическую блажь.
Представитель Земли на планете Шеклит погрузился в тяжелый пугливый
сон.
Они сидели на корточках прямо перед входом в пещеру, аккуратно
отправляя крошечные кусочки мяса в рот. Пол был искренне благодарен Маппап
за то, что она не приготовила кабиски, хотя морки были немногим лучше.
С утра бледно-желтое небо оказалось сплошь заляпанным веселенькими
зелеными облаками. В загоне морки бестолково сталкивались друг с другом,
нетерпеливо дожидаясь свободы. Утро обещало чудесный день, Паммам,
потягиваясь, вышел из пещеры и остановился, уставившись на Купоуинское
ущелье. Задумчиво расправив красивые могучие крылья, он вытянулся во весь
рост, изгоняя остатки сна.
- Прекрасный день. Действительно, восхитительный день! - вынес он
наконец решение, присоединяясь к общей трапезе. - Сегодня, кажется, твоя
очередь сгонять за яйцами в Юори? - Паммам любяще посмотрел на Пола.
Кусок непрожеванного мяса застрял у Пола в горле, и он беспомощно
засипел. С того места на краю скалы, где он сидел, Пол мог видеть деревню
на другом краю ущелья. "Около мили полета напрямую, - думал он. - Минут
пять. И два часа карабкаться мне, сначала вниз, затем вверх. Если я вообще
могу сделать это!"
"Я не такой, как вы! - молча бунтовал он. - Я ненавижу яйца! И я не
могу летать, у меня нет крыльев! Вы ведь все знаете, зачем же делать вид?!"
С его стороны это было неумно. Они просто давали Полу понять, что он
такой же, как и они: именно так они продолжают воспринимать его. Он должен
чувствовать себя польщенным. И успокоиться. Вот если они начнут нянчиться с
ним, тогда действительно появится повод для тревоги. А так - все члены
семьи Местойви по очереди летали в деревню за продуктами, теперь же настал
его черед, вот и все.
Его пальцы лихорадочно искали кнопку тембра-тора.
- Конечно, па, - наконец взвизгнул он, - о, пожалуйста, можно я
задержусь в деревне посмотреть игры? - Конечно же, он с трудом выносил
местные развлечения, но настоящий Ойну обязательно бы канючил. Кроме того,
это прекрасно объяснит его долгое отсутствие в родных пенатах.
- Видишь ли, сейчас... - начал было Паммам в своем обычном тоне