"Наталья Резанова. Жертва" - читать интересную книгу автора

приносили каждые пять лет. Потом - каждые три года. А теперь - ежегодно. А
жить все хуже. Почему это?
- Грехи! - резко выкрикнул жрец. - Грехи мира стали слишком тяжки и
многочисленны, чтобы одна жертва могла унести их в воды озера. И не твоего
ума дело судить об этом!
- Я вот тоже раньше слышал, что воды озера... - начал было лекарь, но ему
не дали договорить. Теперь, когда в нем не было надобности, он уже не
стоил внимания.
- Вообще-то ты прав - отчасти, - жрец внезапно смягчился. - Раньше и
жертвы были другие. Не только девицы, но молодые, сильные мужчины. А
теперь - хилые девчонки... И, наверное, т_а_м недовольны.
- А вот это ты неправ. Молодые сильные мужчины нужны для войны. Мы
окружены врагами...
Раздался отчетливый всплеск.
- Рыба, наверное, играет, - сказал один из солдат.
- Рыба? - жрец поднял голову.
Снова плеснула вода. И еще раз. Теперь было ясно, что это не рыба.
Медленно они обернулись. И замерли от ужаса, глядя на фигуру, только что
выбравшуюся на мелководье, и направлявшуюся к ним.
Сама по себе фигура, смутно белевшая в темноте, не заключала в себе ничего
старшного, скорее наоборот. Это была девочка лет тринадцати, черноволосая,
худая, обнаженная. Но она внушала ужас, потому что это была жертва.
Первым пришел в себя начальник охраны. Все-таки он был воин. Он схватил
лежавший под рукой лук, вытянул стрелу из колчана... тенькнула тетива. За
ним выстрелили еще двео-трое. Все стрелы пролетели мимо цели, и , шлепая,
падали в воду.
- Не тратьте стрел, - сказала жертва. - Они не причинят мне вреда. Я
бессмертна теперь.
Голос ее был глух и лишен выражения. Впрочем, они никогда не слышали его
раньше, и не могли сказать, изменился ли он.
- Слушайте меня все. Они послали меня с вестью. Они живут на дне озера,
бессмертные и неуязвимые, те, кто раньше были мужчинами и женщинами, а
стали жертвами. И ненавидят вас, обрекших их на мучения. Но озеро мало, а
жертв становится все больше. Скоро настанет день, когда жертвы выйдут из
озера и пойдут на вас войною, убить же сызнова их нельзя. И, умножая число
жертв, вы приближаете этот день. Мы придем и будем править вашим миром.
Вытянув руки ладонями вверх, она сделала несколько шагов в сторону отряда.
Перенести такое было невозможно. Никому и в голову не приходило стрелять.
все бросились вниз, к дороге.
Жертва постояла немного, потом пошла, шлепая по воде босыми ногами, по
направлению к ближайшему мысу. Идти ей пришлось недолго. раздался
пронзительный женский вскрик:"Деточка!". Из-за камней выскочили трое.
Женщина средних лет в подпоясанном веревкой желтом платье публично
кающейся набросила на плечи жертвы жерстяной плащ, закутала ее. Второй уже
появлялся сегодня на берегу, только сейчас он стер с лица знаки
уединеннолй жизни, выбрасил связку кореньев, и стал похож на обычного
нищего проповедника. Третий, с короткими седыми волосами и черной щетиной,
скрывающей косой шрам от виска к подбородку, раньше явно принадлежал к
военному сословию,хотя теперь в его простой одежде не было тому никакого
подтверждения.