"Майкл Резник "Кириньяга"" - читать интересную книгу автора

землю и тут же убежал. Когда козел скрылся, араб рассмеялся и объяснил,
что он просто пошутил, ведь гиена, конечно же, не может стать человеком.
- Сделав короткую паузу, я продолжил: - Так вот, гиена пошла дальше к
Кириньяге, и, когда она добралась до вершины, Нгаи спросил у нее, где же
подарок. Когда гиена рассказала о том, что с ней произошло, Нгаи столк-
нул ее со скалы за то, что у нее хватило наглости поверить, будто она
может стать человеком. Гиена не погибла, но покалечила задние лапы, и
Нгаи объявил, что отныне все гиены станут такими. А в напоминание об их
глупости, когда они решили стать теми, кем они стать не могли, он заста-
вил их смеяться дурацким смехом. - Я вновь смолк и внимательно посмотрел
на нее. - Мемсааб Итон, вы не услышите, как кикуйю смеются дурацким сме-
хом, и я не позволю им стать калеками вроде гиен. Вы меня поняли?
Она ненадолго задумалась, затем посмотрела мне в глаза.
- По-моему, мы прекрасно друг друга поняли, Кориба.
Тут как раз подошли двое юношей, и я попросил их проводить ее до ко-
рабля. Они отправились в путь через саванну, а я занялся своими делами.
Сперва я обошел поля, благословляя пугала. Поскольку за мной увяза-
лась кучка малышей, я чаще обычного останавливался отдохнуть под де-
ревьями, и они всякий раз упрашивали меня рассказать сказку. Я рассказал
им истории о слоне и буйволе; о том, как элморан масаев подрезал своим
копьем радугу, и поэтому она теперь не опирается на землю; почему девять
племен кикуйю названы именами девяти дочерей Гикуйю - а когда солнце
стало слишком горячим, отослал детей в деревню.
После полудня я собрал мальчиков постарше и еще раз объяснил им, как
они должны раскрасить лица и тела для предстоящей церемонии обрезания.
Ндеми, тот самый, что требовал рассказать сказку о Кириньяге, захотел
поговорить со мной наедине и пожаловался, что не сумел поразить копьем
маленькую газель, а потом попросил заколдовать его копье, чтобы оно ле-
тело точнее. Я объяснил ему, что настанет день, когда ему придется выйти
против буйвола или гиены с незаколдованным копьем, так что он должен еще
потренироваться и лишь потом прийти ко мне...
Надо бы приглядывать за этим Ндеми, уж больно он порывист и бесстра-
шен; в старые времена из него получился бы великий воин, но сейчас в Ки-
риньяге воинов нет. Если мы останемся такими же плодовитыми, то ког-
да-нибудь нам потребуется больше вождей и второй мундумугу, и я решил
присмотреться к пареньку повнимательнее.
Вечером, поужинав в одиночестве, я вернулся в деревню, потому что
Нджогу, один из наших юношей, собрался жениться на Камири, девушке из
соседней деревни. Выкуп за невесту был давно оговорен, и обе семьи ждали
меня для совершения церемонии.
Нджогу, с разрисованным лицом и головным убором из страусовых перьев,
очень волновался, когда подошел ко мне вместе с невестой. Я перерезал
горло жирному барану, которого отец Камири откармливал специально для
этого случая, и повернулся к Нджогу.
- Что ты хочешь мне сказать? - спросил я.
Парень шагнул ближе.
- Я хочу, чтобы Камири пришла ко мне и стала обрабатывать землю моей
шамбы, - произнес он хрипловатым от волнения голосом традиционные слова,
- потому что я мужчина, и мне нужна женщина, чтобы присматривать за моей
шамбой и окапывать корни растений на моих полях, и тогда они вырастут