"Майк Резник "Черная Леди"" - читать интересную книгу автора

связывает его с остальными художниками, кроме того факта, что все
четверо были людьми, мужчинами, и воплотили на полотне или в голограмме
образ одной и той же женщины. Я убежден, что когда доберусь до
компьютера на Дальнем Лондоне, он подтвердит военную службу Джамала.
Потом я попросил библиотечный компьютер определить, где сейчас
находится картина Мак-Джинниса, и он снова оказался не в состоянии мне
помочь, а также не смог выдать никакой информации о Рубене Венциа,
человеке, сведения о котором нужны мистеру Аберкромби. Честно говоря, я
не могу понять, почему жители Пико II не потрудились усовершенствовать
свой библиотечный компьютер.
Наконец я вернулся к себе в номер, намереваясь связаться с мистером
Аберкромби и рассказать ему о новой находке, но гостиничному
подпространственному направленному лучу не хватало мощности выйти на
Дальний Лондон, а стоимость пересылки сообщения через Зартаску и Гамма
Зайца IX, т.е. самым простым путем, оказалась такова, что я решил
подождать, пока сам вернусь на Дальний Лондон и расскажу ему о своем
открытии лично.
Остаток времени на Пико II я провел в библиотеке, просматривая все тома
по искусству подряд, в надежде найти еще что-нибудь, касающееся
таинственной незнакомки мистера Аберкромби, но без успеха. Когда
поступило сообщение, что флот подавил восстание беллумов, я явился на
корабль и продолжил обратный путь на Дальний Лондон.
Вернувшись, я отправился прямо к мистеру Аберкромби, и к великому
изумлению обнаружил, что картина Джамала уже висит у него в галерее. Я
выразил свое удивление по поводу столь быстрой покупки, учитывая то, что
мистер Миннеола, казалось, твердо решил с ней не расставаться. Мистер
Аберкромби с видом победителя заявил, что когда он чего-то хочет, то
всегда получает желаемое. В данном случае, выражаясь его собственными
словами (я прошу прощения за его грубость), "пришлось купить этому
ублюдку чуть не целый цирк". Его торговому агенту, похоже, как-то
удалось обойти блокаду флота, чтобы привезти картину, вот почему она
прибыла раньше, чем я.
Когда я сообщил о полотне Мак-Джинниса, настроение у мистера Аберкромби
улучшилось, и он приказал не жалеть средств, чтобы отыскать картину. Я
объяснил, что даже не знаю, с чего начать, и высказал предположение, что
малоизвестная картина, написанная шесть тысяч лет назад, может быть, уже
не существует, но при одном упоминании об этом он повысил голос,
заговорил грубо и даже оскорбительно, обвинил меня в попытке саботажа
его стараний пополнить коллекцию, потребовал убираться и заняться делом.
К тяге к уединению, о которой я упоминал ранее, я должен теперь
добавить еще одну черту, присущую мистеру Аберкромби и уникальную для
человеческой расы: одержимость. (Что вполне может оказаться
дополнительным симптомом умственной неуравновешенности.)
Эта женщина наверняка не существовала. Она вряд ли могла что-нибудь
значить для мистера Аберкромби. Ее ни разу не изобразил художник с
именем. И несмотря на это, мой наниматель уже потратил значительную
часть своего состояния, покупая ее портреты. Не пожелай мистер Миннеола
продать свою картину, я убежден, что мистер Аберкромби без колебаний
украл бы ее. И все из-за женщины с неизменно печальным лицом!
Добавлю, пожалуй, что сама модель остается пленительной тайной. Почему