"Майк Резник. Сантьяго: Миф Далекого Будущего" - читать интересную книгу автора

сообщения, точно так же, как почтовые отделения прошлого принимали письма и
телеграммы. Иногда сообщения хранятся три или четыре года, часто
переправляются еще ближе к центру галактики, но в конце концов большинство
из них находит адресата.
Одна из стен почтового терминала покрыта фамилиями и голограммами
преступников, разыскиваемых на Внутренних мирах, отчего терминал очень
популярен среди охотников за головами: за каждого из преступников обещано
щедрое вознаграждение. Обычно разыскивается человек двадцать, иногда чуть
больше, случается - чуть меньше, и около каждой фамилии проставлена сумма.
Некоторые фамилии остаются на стене с неделю, какие-то - с месяц, совсем
немногие - с год.
Только три преступника фигурировали на стене больше пяти лет. Двух там
уже нет.
Третий - Сантьяго, но его голограмма отсутствует.


На колонизированной планете Святой Жан живут туземцы-гуманоиды,
известные как свейлы. Колонистов там уже нет: они отбыли восвояси.
В экваториальной области Святого Жана, неподалеку от колонии землян,
есть выжженная полоса земли в десять миль длиной и полмили шириной, на
которой уже никогда ничего не вырастет. Ни один колонист не сообщал об этом,
а если и сообщал, то его донесение списано в архив одним из тридцати
миллиардов чиновников Демократии. Если же вы попадете на Святой Жан и
спросите свейлов, откуда взялась черная полоса земли, они перекрестятся
(колонисты были ревностными христианами) и скажут вам, что это метка
Сантьяго.


Даже на сельскохозяйственной планете Ранчеро, где никогда не
совершалось никаких преступлений, даже краж, известно его имя. Там полагают,
что роста в нем одиннадцать футов и три дюйма, волосы у него оранжевые, а
изо рта торчат огромные клыки. И если малыши плохо себя ведут, родителям
достаточно вскользь упомянуть о том, что на завтрак Сантьяго больше всего
любит есть непослушных детей. Этого вполне достаточно, чтобы ребенок стал
тише воды, ниже травы.


На Минотавре и Тезее, планетах-близнецах, вращающихся вокруг Сигмы
Дракона, странствующие менестрели слагают о нем баллады. Если исходить из
них, от роду Сантьяго 217 лет, ростом он выше башни, плечами шире амбара,
крепко пьет, приударяет за женщинами, а от Робин Гуда (еще один фаворит
менестрелей) он отличается тем, что отбирает и у богатых и у бедных, отдавая
только себе. Подвигам его нет числа. В его активе борьба не на жизнь, а на
смерть с дышащей хлором Горгоной и поход в ад, где он плюнул в горящий огнем
глаз Сатаны. Не проходит и дня, чтобы кто-то не добавил пары куплетов к
бесконечной "Балладе о Сантьяго".


На Делуросе VIII, гигантской планете - столице человечества, нервного
центра Демократии, одиннадцать государственных департаментов, в которых