"Майк Резник. Бог и мистер Слаттерман" - читать интересную книгу автора

Майк Резник

Бог и мистер Слаттерман

Mike Resnick. God and Mr. Slatterman (1984)

Библиотека Старого Чародея - http://www.oldmaglib.com/


Бог решает, что Ему пора вмешаться, и Он говорит: "В последний раз
посмеялся ты над именем Моим!"
А мистер Слаттерман, он словно и не замечает, что стол, за которым
бросают кости, исчез вместе со стоящими вокруг людьми, смотрит Богу в глаза
и отвечает: "Я не упоминал твоего имени всуе, особенно если ты тот, за кого
я тебя принимаю, а потому, если тебя не затруднит свериться со стенограммой,
то сказал я вот что: "Ребенку нужна новая пара обуви".
И грозно смотрит на него Бог, и голос Его подобен грому:
- Как смеешь ты говорить со мной в подобном тоне!
Мистер же Слаттерман, прищурившись - очень уж ярок свет, исходящий от
Всевышнего - не лезет за словом в карман:
- А нечего обвинять людей в том, чего они не делали. И вообще не верю я
в тебя.
- Вера твоя значения не имеет. - У Бога складывается ощущение, что
доводам его недостает убедительности. - Ты не чтил установленный Мною
священный день отдохновения и нарушал Мои законы, которые Я передал Моисею.
Ты бельмо у Меня на глазу!
- Секундочку, секундочку! - взвивается мистер Слаттерман. - Барменам
тоже надо как-то жить, не правда ли? Если бы не твое желание обречь всех на
адские муки - а иначе чем объяснить все то, что вытворяет налоговая
инспекция, тогда я бы не пахал по субботам, как проклятый, и мог бы даже
поиграть в гольф.
Монолог этот выводит Бога из себя, Ему уже не надо притворяться, что Он
сердится, а потому возглашает:
- Да как язык твой...
- Не хотелось прерывать... - вклинивается мистер Слаттерман, которому
все-таки несколько не по себе, - но нельзя ли не столь высокопарно?
Бог, Он смотрит на Слаттермана, устало вздыхает, заставляет себя
успокоиться, прежде чем продолжить.
- Бернард Слаттерман, - говорит Он нараспев, словно священник на
воскресной мессе, - жизнь твоя прошла в погоне за земными удовольствиями, и
твоей бессмертной душе грозит серьезная опасность. По всему выходит, что
ждут ее вечные муки.
- Так-то лучше. - Уверенности у мистера Слаттермана заметно
прибавилось. - Учитывая, кто ты есть и все такое, можешь звать меня Берни.
- Ты понимаешь, что Я тебе говорю? - грохочет Бог.
- Мне представляется, что разговор беспредметен, если я уже умер, -
отвечает мистер Слаттерман. - А раз мы затронули эту тему, должен отметить,
что ты поступил жестоко и бесчувственно, призвав меня к себя в такой момент.
- Ты не умер.
Мистер Слаттерман с трудом удерживает готовое сорваться с языка