"Майк Резник. Уходя, гасите Солнце" - читать интересную книгу автора

вздохнуть полной грудью и вытянуть ноги.
И правда, жить стало легче, и мы как-то не заметили, что за два года
Землю покинули англичане, немцы, русские, албанцы, суниты и шииты.
- Превосходно! - вырвалось у Берта в тот день, когда улетели турки и
пакистанцы. - Да, нам по-прежнему приходится ходить в масках из-за
загазованности воздуха, воду пить небезопасно, и мы еще не решили проблему
Восьмимильного острова (из-за этой "проблемы" он превратился в тридцать два
Четвертьмильных островка* [Намек на аварию на атомной станции, расположенной
на Тримайл-Айленд (Трехмильном острове).], но, клянусь Богом, это все
пустяки в сравнении с тем, что на нашей планете останутся только
стопроцентные американцы.
Мы видели надпись на заборе, свидетельствующую о том, что две последние
футбольные команды, "Лесорубы Аляски" и "Картежники Луизианы", отбыли в
созвездие Квинеллус. До нас доходили слухи о том, что центр Бостона хотят
использовать для испытаний новой Джи-бомбы, а отходы производства
заполнили-таки до краев Великие озера, превратив их в сушу.
Вот тогда-то и началась настоящая эмиграция, как говорится, с нашего
заднего двора. Невада, Мичиган и Флорида снялись первыми. Потом Нью-Гемпшир
и Делавер, за ними - Техас и, наконец, бар "У Кэти" на углу. Дольше всех
держалась Калифорния. Но и они нашли планету с пляжем протяженностью в
девять тысяч миль и туземцами, тачавшими сандалии да изготавливающими
дешевые золотые украшения. И вдруг выяснилось, что Соединенные Штаты
начинаются в Сент-Луисе и кончаются в шестидесяти милях к западу от
Консил-Блиффс.
- Пусть уходят, - махнул рукой Берт. - К чему они нам! Без них даже
лучше, верно?
А перемены продолжались. Северная ледниковая шапка доползла до
Миннеаполиса, гора Килиманджаро начала изрыгать лаву на равнину Селингери,
Средиземноморское море выкипело, Национальная хоккейная лига обанкротилась,
а люди все уезжали и уезжали.
Было это десять лет тому назад.
Сейчас нас осталось восемь. На этой неделе Берта заставили возложить на
себя обязанности президента Мира, потому что Арни Дженкинс повредил запястье
и не мог подписывать документы, а Сибил Миллер, которая обычно занимала этот
пост следом за Арни, сослалась на плохое самочувствие, обусловленное
месячными, и не пожелала брать на себя эти обязанности.
Почту и припасы мы не получаем с год. Пилоты говорят, что Земля слишком
загрязнена и приземляться на ней опасно. Вот Берт и решил, что долг
президента требует от него взять один из двух оставшихся кораблей и слетать
на марсианскую базу за почтой и сигаретами для Арни.
Утром я заглянул к нему в кабинет, чтобы вернуть разводной ключ,
который брал двумя днями раньше. На столе Берта лежало адресованное мне
письмо. Я распечатал его и прочитал следующее:
"Хорошенько обо всем поразмыслив, я пришел к выводу, что крепко ошибся.
Конечно, хорошо быть президентом Мира, но только в том случае, когда твои
обязанности не ограничиваются уборкой мусора и доставкой почты. Президенту
необходимы армия и флот, чтобы поддерживать мир, избиратели, которые платят
налоги, и все такое. У меня нет охоты уезжать именно сейчас, когда на Земле
остались только стопроцентные американцы, но, к сожалению, нет никакого
смысла становиться президентом каждые восемь недель, не имея за это никаких