"Майк Резник. Влюбленная метла ("Джон Джастин Мэллори") " - читать интересную книгу автора

Майк Резник

Влюбленная метла


("Джон Джастин Мэллори")


Закинув ноги на письменный стол и сдвинув на затылок потрепанную
фетровую шляпу, Джон Джастин Мэллори внимательно рассматривал расписание
скачек.
- Знаешь, - заявил он, - схожу-ка я сегодня на скачки - скажем, во
второй половине дня.
- Боже мой! - выдохнула Виннифред Каррутерс, его низенькая седовласая
партнерша, обладательница пухлых розовых щек. - Кто-то снова запряг это
несчастное существо, не так ли?
- Как ты догадалась? - спросил Мэллори.
- Чего тут догадываться! Ты наведываешься на скачки только в тех
случаях, когда бежит Летун.
- "Бежит" - это сильно сказано, - заметило не-совсем-человеческое
существо, примостившееся наверху холодильника в соседней комнате. - "Еле
тащится" - вот что он делает, этот Летун.
- Когда мне потребуется совет офисной кошки, - раздраженно буркнул
Мэллори, - будь уверена, я тебя о нем попрошу.
- Вот-вот, - продолжала вещать Фелина с высоты холодильника, - как раз
это качество и отличает вашего хваленого Летуна. Я имею в виду - неколебимая
уверенность.
- Если тебе придет в голову уйти отсюда, - сказал Мэллори, - можешь
поискать работу в труппе комедиантов. Подобным шуточкам там самое место.
- С какой стати мне уходить отсюда? - заурчала Фелина. - Тут тепло,
сухо, и ты меня кормишь.
- Джон Джастин, сколько забегов подряд проиграл Летун на настоящий
момент? - спросила Виннифред.
- Пятьдесят три.
- Это тебе ни о чем не говорит? - не унималась она.
- Просто его час пока не настал.
- Удивительно! - Виннифред пожала плечами. - Как самый лучший детектив
на этом Манхэттене может быть таким глупым?
- Тебе просто недостает веры, - вздохнул Мэллори.
- Ты распутал уйму сложных дел и как минимум дюжину раз был на волосок
от смерти, - гнула свое миссис Каррутерс. - Неужто все это имело одну цель -
раз за разом просаживать деньги в тотализатор, делая ставки на Летуна?
- Когда я берусь за дело, моя задача заключается в том, чтобы найти
искомое, - ответил Мэллори. - А когда иду на бега - в том, чтобы испытать
судьбу. Не понимаю, почему это тебя вообще должно беспокоить. Агентство
"Мэллори и Каррутерс" оплачивает все свои счета, но что касается личного
дохода, тут каждый из партнеров распоряжается им по своему усмотрению.
- К стремлению "испытать судьбу" я отнеслась бы с пониманием, -
отрезала партнерша, - это предусматривает элемент случайности. В случае же с
Летуном ничем таким и не пахнет - верный проигрыш.