"Питер Райс. Далекая страна " - читать интересную книгу автора

таковое в любом другом известном напитке, но особую ценность для
любителей представляла специфическая способность многократно усиливать
половую потенцию у мужчин. Оба эти свойства придавали вину необычайную
популярность, и спрос на него был астрономическим. К сожалению, эта
главная способность, особенно важная для сильной половины человечества,
сохранялась не более двух месяцев со дня производства благородного
напитка. Поэтому для торговцев, занимавшихся сбытом прославленного вина,
использование Т-кораблей было единственным способом сохранить клиентуру
и обеспечить себе постоянный баснословный доход. Бэннин предполагал не
мешкая закончить погрузку и стартовать к планете Хартсхилл, как только
будут готовы его К-Ф-двигатели, а вместо этого вынужден был вот уже
почти неделю без дела болтаться в космосе.
Положение усугублялось еще и тем обстоятельством, что, с точки зрения
властей, использование кораблей такого класса для гражданских целей было
непозволительной роскошью. Поэтому немногочисленные корабли типа
"Телиндайн", еще находившиеся в эксплуатации, использовались главным
образом для транспортировки особо важных военных грузов.
Исключения, если они и делались, касались в основном особо
рентабельных рейсов и грузов, да и в этом случае разрешение удавалось
получить лишь наиболее предприимчивым капитанам, не скупившимся на
дополнительные расходы.
По крайней мере сам Бэннин, когда приобрел свой корабль на одном из
аукционов, рассчитывал на быстрое обогащение за счет таких сверхдоходных
рейсов. И сейчас он не находил себе места от злости, наблюдая, как его
груз теряет свои прославленные свойства, а следовательно, и цену из-за
бестолковости и неповоротливости правительственных чиновников.
- Поступил запрос со станции, - сообщила Элизабет Хунд, первый
помощник Бэннина, отрывая взгляд от экрана монитора. - Они требуют
подтвердить состояние нашей готовности к старту.
- Посоветуйте им еще раз прочитать мой рапорт трехчасовой давности,
- взорвался Бэннин. - Напомните этим болванам, что я болтаюсь здесь в
состоянии полной готовности уже четверо суток. Впрочем, они и так
прекрасно осведомлены об этом. Предупредите их, что если в течение
ближайших часов я не получу разрешения на погрузку и старт, то обжалую
их действия в Главной диспетчерской службе планеты.
В гневе Бэннин даже привстал со своего кресла и сделал несколько
нетерпеливых шагов по капитанской рубке. За его спиной мгновенно
образовалось небольшое облачко хлебных крошек, наподобие хвоста кометы,
следовавшее за ним по комнате. Последние несколько дней он почти не
покидал своего кресла и утолял голод полузасохшими бутербродами. Его
каюта находилась в двух шагах от капитанского мостика, но Бэннин
предпочитал проводить большую часть своего времени перед пультом
управления, желая постоянно оставаться в центре событий. Он не только
ел, но и спал здесь, покидая свой пост лишь в случае крайней
необходимости. Хлебные крошки и несколько сальных пятен, украшавших его
костюм, являлись немыми свидетелями трех таких трапез.
Хунд молча наблюдала за своим капитаном и работодателем, давая ему
возможность слегка остыть. Она работала на Бэннина уже несколько лет и
хорошо представляла себе, что последует за этой вспышкой. Ему необходимо
было выговориться и слегка спустить пары, прежде чем он был готов пойти