"Валентин Рич. Полмиллиона часов (Сборник "Поселок на краю галактики")" - читать интересную книгу автора

заказу. И так далее. Все все понимают, а сделать ничего не могут: воли
нет.
- Чепуха! - усмехнулся Хромой. - Чепуховина! При чем тут космические
дьяволы? Никаких чудес тут до Тиглера но было. Одно чудо - источник.
Двадцать девять полезных компонентов! Трубы шли до самого побережья. Нет,
все началось уже после смерти Тиглера. До него все было чисто. Тиглер -
наше собственное отродье. Так что космос тут ни при чем.
- А что при чем? - спросила девушка, давно уже наполнившая фляги и
теперь внимательно слушавшая спор.
- Змеи, - коротко, как о чем-то само собой разумеющемся, отозвался
Хромой.
- Змеи? Какие змеи? - удивилась девушка.
- Вот уж чушь так чушь! - не очень вежливо отреагировал юноша. - Из
всех чушей чушь!
Хромой, не обращая ровно никакого внимания на его слова и даже,
вероятно, не расслышав их, пристально смотрел на восток - туда, где в
смутном мареве неясно проглядывала громада гор.
- Змеи! - убежденно повторил он. - О змеях поговаривали давно.
Последним их видел один парень, месяца три-четыре назад. Ушел черный -
пришел белый...
- Вы нас не пугайте, - сказала девушка.
- А я не пугаю. Ты спросила - я ответил... Ушел черный - пришел белый.
Сказал, километра не дополз. Сказал, не смог, с души воротит. Вся вершина
кишмя кишит змеями. Все повернулись к нему - он и оцепенел. Сколько
провалялся потом у подножья - не помнил. И как до источника добрел - тоже
не помнил...
- Гипноз? Как удав - кролика? - проговорила девушка. - Не слишком ли
просто?
- Чушь собачья! - огрызнулся юноша. - Что за странные змеи - сидят себе
на вершине, а вниз спуститься боятся!
- А в самом деле, внизу этих змей никто не видел? - спросила девушка.
Хромой мотнул головой:
- Никто.
- И никто не поймал хотя бы одну? - улыбнулся юноша.
- За хвост! - радостно добавила девушка.
- Веселые вы ребята, - не то с одобрением, не то с осуждением заметил
Хромой. - Оружие проверили?
Он еще раз повторил свой вопрос, но так и не получил ответа. Юноша и
девушка, словно зачарованные, молча смотрели на восток.
Там, тяжело колыхаясь и клубясь, сползала вниз сплошная белая туча,
обнажая все явственней выступающую из нее гигантскую вершину Гранде
Диабло. Прорвавшиеся сквозь густую пелену лучи солнца высветили самый
высокий зубец, за ним - второй...
- А где же третий? - воскликнула девушка.
- Где третий? - как эхо повторил юноша.
Хромой приставил к глазам бинокль, вскинул его к вершине, потом долго
водил объективом вниз и вверх, направо и налево.
- Так где же третий зубец? - подступая к Хромому, спросил юноша. Но
Хромой не отвечал.
- Нам пора, - сказала девушка.