"Мэри Лу Рич. Поцелуй бандита " - читать интересную книгу автора

Ряды примитивных построек приютились на краю утеса. Навесы под грубо
сколоченными рамами укрывали людей от солнца и дождя, в то время как утес
защищал от ветра. Журчащий ручей на краю каньона снабжал водой и людей, и
животных. Три молочные козы, которых охранял мальчик, паслись в кустарнике
напротив хижин. Укрытый и хорошо защищенный лагерь находился на вершине
большой горы. Единственным входом служила узкая тропа, которая извивалась по
склону утеса.
Эль Гато восхищался окрестностями каждый раз, когда появлялся в лагере.
Отпивая кофе, он вернулся мысленно к тому времени, когда впервые все это
увидел по возвращении из Новой Мексики.
В одиночку, верхом он попытался отнять золото у перевозчиков де Вега,
но получил лишь пулю в руку. Укрывшись от преследователей, он остановился у
хижины Филиппа, чтобы попросить воды. Старый индеец принял его и извлек
пулю. Зная, что этот путник здесь не будет в безопасности, старик приготовил
для него запас пищи и привел к этой горе. Через несколько дней Филипп с
другими людьми присоединился к нему. У всех них были счеты с доном Энрико и
его вакуэрами, поэтому они хотели поддержать Эль Гато в борьбе.
С помощью этих людей он украл уже немало золота у перевозчиков. Были
похищены также овцы и рогатый скот, что вызвало ненависть алчного лэндлорда
к Эль Гато, и за его голову было назначено пять тысяч долларов. Взор его
вновь обратился к тенту. Чувство вины и жалости охватило его. Как ни велика
была его месть, но она до сих пор не уносила жизни его людей. Он молился,
чтобы это не случилось сейчас.
Послеполуденное солнце склонялось к горизонту, озарив небо
темно-красным огнем, но Эль Гато не обращал внимания на окружающее. Его
глаза были прикованы к человеку, приближающемуся к нему. Слезы бежали по его
лицу, и прежде, чем он заговорил, Эль Гато уже понял, что Рафаэль мертв.
Филипп подтвердил это и оставил Эль Гато одного со своим горем. Он не
мог представить себе, что красивый, полный жизни юноша больше никогда не
будет, как брат, скакать верхом рядом с ним.
Сердце Эль Гато сжалось от боли. Он поднял вверх кулак.
- Пусть будет проклят де Вега, - воскликнул он. - Клянусь могилой
Рафаэля, негодяй дорого заплатит за его смерть.

ГЛАВА 4

У входа в пещеру тени становились длиннее, и Елена нервничала. Ее
страшила наступающая темнота. Шел уже четвертый день, а от ее отца не было
ни слова. Когда вчера она услышала, как приехал всадник, то стала робко
надеяться на освобождение, но ее надежды рухнули в наступившей тишине.
Лагерь затих, и даже природа как будто заговорила шепотом. По ее рукам
прошел холод. Что-то случилось.
На рассвете она услышала, как всадники покинули лагерь, затем
вернулись. И снова... ничего. Эммануэль избегал ее вопросов, только приносил
еду и сразу же исчезал, его всегда радостное лицо теперь было печальным.
"Имеет ли это отношение ко мне? - спрашивала она себя. - Может быть, отец
отказался дать выкуп. - Она качнула головой. - Нет, он этого не сделает,
пока не обнаружит, что я не Консиция".
Елена перевела дыхание. Эта мысль привела ее в ужас.
Решив отказаться от скрывающей ее вуали, она подкралась ближе к входу в