"Майкл Ридпат. Все продается " - читать интересную книгу автора

старыми друзьями. Не хочешь присоединиться?
Я не решался сказать ни да, ни нет.
- Пойдем, - решительно заявила Клер.
Она подняла руку и остановила проходившее мимо такси. Завизжали
тормоза, Клер втолкнула меня в машину. Я не сопротивлялся. Клер была права.
События последних дней тяжелым грузом давили на меня.
Клер приказала ехать к небольшому винному бару на Ковент Гарден.
Отделанный деревом полутемный бар был переполнен. Друзья Клер уже ждали ее.
Денис, Филипп и Мари. Они вместе учились в университете в Авиньоне. Денис
работал над диссертацией по англосаксонской истории в лондонском
Кингс-колледже, а Филипп и Мари преподавали в Орлеане. Они приехали в Лондон
в отпуск. Только Денис говорил по-английски.
Было бы явным преувеличением сказать, что я могу говорить
по-французски, но я старался. Меня вдохновлял энтузиазм моих новых знакомых,
которые не переставали удивляться моему йоркширскому акценту. В общем я
справлялся неплохо, но беседа получалась немного странной, потому что,
вставляя свои замечания, я руководствовался не столько темой общего
разговора, сколько набором известных мне французских слов. Вино лилось
рекой. Постепенно разговор становился все более громким, изредка его
прерывали взрывы истерического хохота. Никто не произнес ни слова ни о
рынке, ни об облигациях, ни о процентных ставках, ни о "Тремонт-капитале",
ни о Джо, ни о Дебби.
После нескольких бокалов мне стало еще трудней сосредоточиться на теме
оживленной беседы. Я развалился в кресле, предпочитая молча наблюдать.
Особенно часто мой взгляд задерживался на Клер. Боже, настоящая
секс-бомба! Она сидела прямо, закинув ногу на ногу, так что ее узкая черная
юбка поднялась по меньшей мере до середины ее идеальных бедер. Плотно
натянутая белая блузка подчеркивала мягкие овалы ее грудей, особенно когда в
пылу спора она подавалась вперед. Разговаривая, она то и дело вытягивала
вперед полные губы. Французский язык, размышлял я, придуман специально для
таких губ.
Вдруг будто по сигналу, который я просмотрел, все встали. Я бросил
взгляд на часы. Полночь. Мы вышли из бара и еще минут пять простояли на
тротуаре, долго прощаясь друг с другом. Потом Денис исчез в одном
направлении, Филипп и Мари - в другом, и мы с Клер остались вдвоем.
Клер взяла меня под руку и мы пошли в сторону Стрэнда, то и дело
натыкаясь на группки людей, которые прощались, пытались поймать такси или
просто громко хохотали. Теплая ночь действовала умиротворяюще.
- Я забыла спросить, говоришь ли ты по-французски, - сказала Клер, - но
у тебя неплохо получалось.
- Я столько лет учил этот язык в школе, что несколько слов должен был
запомнить, - сказал я.
- Было весело, правда? Тебе понравилась Мари? А Денис очень забавен,
правда? О, в Авиньоне мы так хорошо проводили время.
- Мне понравилось. Спасибо, что пригласила меня.
- Возьмем такси на двоих? - предложила Клер. - Ты где живешь?
- В Кенсингтоне. А ты?
- О, подходит. Я - рядом со Слоун-сквер.
Мы пошли по Стрэнду, пытаясь поймать такси. В конце концов с южного
берега Темзы по мосту Ватерлоо спустилась свободная машина.