"Джон Ринго. Гимн перед битвой ("Наследие Аллденаты" #1) " - читать интересную книгу автора

папке, - сказал Трэйнер, помахивая ею взад-вперед перед носом Джейка.
Трэйнер знал о его слабости.
- О'кей, генерал, снимайте следующий сапог. Какое отношение это имеет к
НФЖ? - Джейк иногда чувствовал, что был той самой кошкой из пословицы и
любопытство когда-нибудь погубит его.
- Хм-м, скажем так, ты больше не самый ушлый сукин сын в городе. -
Обычно сдержанный генерал улыбнулся. - Химмит Ригас, думаю, это подходящий
момент.
Едва слова умолкли, часть стены справа от генеральского стола
преобразилась в существо с четырьмя конечностями, кожа которого переливалась
и меняла цвет от тонких зеленых полос, имитирующих настенные обои, до
однородного пурпурно-серого. Поднятые к потолку верхние конечности медленно
скользнули вниз, пока оно не встало на четыре ноги. Существо походило на
лягушку, все ноги которой были одинаковыми, имело четыре глаза, по паре на
каждом конце, и два рта, по одному на каждом конце. Между ртом и широко
расставленными глазами располагались сложные образования с ячеистой
структурой; может быть, уши, а может быть, и носы. Кожа все еще продолжала
переливаться цветами, когда существо плавно переместилось вперед и протянуло
одну из лап/рук, явно собираясь обменяться рукопожатием. Из пристегнутой к
запястью/лодыжке коробки раздался высокий тенор.
- Для человека вы замечательно неподвижны. Знаете какие-нибудь
интересные истории? - сказало оно.
В течение нескольких следующих лет этот момент наступит для многих
людей. Каждый отреагирует по-своему. Впервые в истории человечества люди
будут точно знать, что они не одиноки во Вселенной, что в галактике есть
другая разумная жизнь, и посмотрят в лицо инопланетному существу. Одни
испугаются, другие почувствуют дружеское расположение, третьих охватит
любовь. Реакции будут отличаться так же, как люди разнятся между собой.
Сержант-майор Мосович просто протянул собственную руку. От прикосновения
конечности инопланетянина его надпочечники впрыснули в кровь дикое
количество адреналина, военные называют это "моча ударила в голову". На
ощупь лапа была прохладной и гладкой, ее покрывал тонкий слой шелковистых
перьев.
Джейк старательно контролировал голос и дыхание.
- Спасибо. У вас тоже неплохо получается. Как долго вы здесь
находитесь?
- Со вчерашнего дня. После вашего второго приема пищи, но до совещания
у генерала во второй половине дня. Я вошел через люк на потолке, пока
охранник проводил посетителя. Замок был простым. Он, как вы заметили, легко
открывался магнитной отмычкой. За последние восемнадцать часов генерал
принял пятнадцать посетителей и ответил на семьдесят восемь телефонных
звонков. Он пребывал здесь пятнадцать часов из этих восемнадцати. Его
посетили, в порядке очередности, его адъютант подполковник Уильям Джексон,
по вопросу отмены запланированного общественного мероприятия. Следующим
посетителем...
- Простите, химмит Ригас, но мне необходимо ввести сержант-майора
Мосовича в курс дела. - Генерал улыбнулся, стараясь не обнажать зубов.
- Разумеется, генерал. Изложение моего рассказа в полном объеме может
подождать.
Джейк медленно обернулся к генералу и рухнул на диван. Он усердно