"Джон Ринго. Гимн перед битвой ("Наследие Аллденаты" #1) " - читать интересную книгу автора

совместной жизни, уверенно оценивала его настроение как чернее тучи. Она
даже знала причину.
Причин было две. Вопреки тому, что он подарил им трех чудесных внуков,
каждый окончил колледж, никогда не поднял руку на их дочь, был ей верен и
обеспечил ей уровень жизни, бывший предметом зависти ее братьев и сестер, он
по-прежнему откровенно не нравился родственникам со стороны жены. Открыто
это не высказывалось, но чувство было взаимным. Отсюда предстоящий визит ее
родителей он воспринимал со смешанным чувством досады и покорности судьбе,
как в неизбежных ситуациях. Изменяй то, что можешь, с неизбежным смирись.
Что приводило его к другой данности, изменить которую он не мог. К возрасту.
Тридцать лет Эрнест Паппас тренировался и готовился к определенному
моменту - защите Соединенных Штатов. Но надвигающаяся на его страну война
ляжет на плечи молодых и здоровых. Он был просто заезженной обозной клячей,
слишком старой для чего-либо путного.
Его, как он думал, тщательно скрытое подавленное настроение было
вдребезги разбито женой, вручившей ему письмо. В прозрачном окошке конверта
было видно его имя и номер социального страхования, а в штампе отправителя
значился хорошо знакомый адрес бюро Министерства Обороны в Сент-Луисе, штат
Миссури. С чувством крайнего недоверия и под нарочито бесстрастным взглядом
жены он тщательно вытер нож, которым недавно разрезал грейпфрут, и вскрыл
конверт. Внутри находился сложенный несколько раз документ, гласивший:

Уважаемый сэр,
Согласно Директиве Президента 19-00, вам приказано прибыть на БАЗУ
МОРСКОЙ ПЕХОТЫ, КЭМП-ПЕНДЛТОН, КАЛИФОРНИЯ, не позднее 24-00, 20 НОЯБРЯ 2001,
для прохождения службы. Неявка преследуется по закону на основании Раздела
15 Единого Кодекса Военной Юстиции. Отказ от исполнения опасных
обязанностей. Все ходатайства об освобождении по возрасту, общественному
положению или здоровью будут рассматриваться после прибытия.
Транспортные расходы могут быть возмещены по представлении проездных
документов, включая билеты на самолет, поезд или автобус, чек за такси.
Использование личного автомобиля не оплачивается.
НЕ РАЗРЕШАЕТСЯ ПРИ СЕБЕ ИМЕТЬ: индивидуальные средства транспорта,
личное оружие, радиоприемники со съемными динамиками, крупные музыкальные
инструменты и ЛЮБЫЕ средства связи, включая сотовые телефоны и пейджеры.
Разрешается взять с собой: комплект гражданской одежды на (одну)
неделю, форменное обмундирование, туалетные принадлежности, небольшие
предметы для развлечения, радио - или музыкальные плееры, используемые с
наушниками, небольшие музыкальные инструменты и/или печатные издания.

Сначала он проверил, что письмо адресовано действительно ему, и сверил
номер социального страхования. Затем внимательно прочитал еще раз, почесывая
голову рукояткой ножа. Эта привычка доводила его жену до исступления.
Он сдул с письма несколько пушинок одуванчика, поднял глаза на жену и
констатировал очевидный факт:
- Мне пятьдесят семь лет!
Затем подумал, глядя на письмо: Черт, я все еще буду здесь, когда эти
никчемные белозадые припрутся в гости!