"Александра Риплей. Возвращение в Чарлстон" - читать интересную книгу автора Двое детей таращились на него, прячась за юбки матери. Она подтолкнула
одного из них вперед: - Возьми отнеси проповеднику чашку и накачай воды. Мальчик вприпрыжку побежал по двору. Когда Билли улыбнулся ему, он обернулся на мать. - Сказано тебе, накачай воды, - повторила она. Билли улыбнулся и ей тоже. - Здесь очень жарко, - сказал он. - Могу я зайти к вам в дом и побыть в тени? Женщина попятилась в полутьму хижины: - Что вы хотели, господин проповедник? Билли протянул руку к ребенку. Юноша тщательно выбирал слова. - Я хочу пить и хотел бы, чтобы вы оказали мне помощь. Мальчик подал ему чашку с водой. Билли стал медленно прихлебывать, выжидающе и с надеждой бросая взгляды то на женщину, то на окна других хижин, откуда за ним следили. Открылась еще одна дверь, вышел пожилой негр, на лице у него было написано невероятное чувство собственного достоинства. Билли помнил его по дню, когда состоялось венчание. Это был негритянский священник. - Чем могу служить вам, ваше преподобие? - спросил он. Билли двинулся в его сторону: - Мне хотелось бы поговорить с Пэнси. Женщина в дверях отчаянно жестикулировала, показывая, что мальчику надо вернуться в дом. Через секунду дверь за ним плотно закрылась. - Пэнси, она не вполне здорова, ваше преподобие. Она в кровати. Я могу Билли отрицательно покачал головой: - Боюсь, что нет, ваше преподобие. Услышав это обращение, старый негр удовлетворенно кивнул: оно устанавливало между двумя мужчинами профессиональное равенство. Билли продолжал говорить - достаточно громко, чтобы его слова доносились до невидимых слушателей. Ему показалось, что он и чернокожий священник уже заключили молчаливый союз; он знал, как велико влияние священника в поселке, но чувствовал, что у таинственной Пэнси власти еще больше. - Я бы хотел поговорить с самой Пэнси, - настаивал Билли Баррингтон. - Я не сделаю ей ничего плохого, я только хочу у нее кое-что спросить. - Вы можете спросить у меня, ваше преподобие. - Нет, ваше преподобие, мне нужно спросить у Пэнси. Два священнослужителя стояли, уставившись друг на друга с упрямой, совсем не христианской враждебностью. Наконец старый негр повернулся и пошел в дом. "Я пропал, - подумал Билли, - я потерпел поражение". У него за спиной кто-то откашлялся. Оказалось, что сзади к нему успела неслышно подойти молодая женщина. - Идите со мной, - сказала она. - Ты и слыхом не слыхала про этого проповедника, да и я тоже, - заявила старая негритянка. - Как вас зовут, мистер? - Мистер Баррингтон. Пэнси подняла брови. Она была маленькая и высохшая. Когда мускулы лица |
|
|