"Луис Ривера. Змеелов " - читать интересную книгу автора

Надо идти к старику, подумал змеелов. Может быть, он что-то знает.
Должен знать. Нет ничего, что было бы ему неизвестно о змеях. Он последняя
надежда. Если ничего не получится узнать и там...
Что ж, тогда ты просто пойдешь в пустыню и будешь полагаться на
счастливый случай. Надежду отнять у тебя никто не сможет. Она дает плохие
советы... Но вот попутчик из нее замечательный. С ней ты и отправишься на
поиски. Если ничего другого не останется.
Только бы старик смог хоть что-нибудь сказать! Сейчас мне его совет
нужен как никогда. Мне часто везло, пусть повезет и на этот раз. Найду и
поймаю я ее и без всякой удачи. Пусть только старик скажет, где искать.
Хороший совет нужен мне больше, чем удача.

* * *

И снова змеелова окружали бесконечные желтые пески. Знойный день
сменяла холодная ночь. Один бархан плавно перетекал в другой. Обжигал лицо
горячий ветер. Шелестел под ногами песок. Все было как обычно. Змеелов был
дома. Когда-то он любил этот дом. Теперь он ловил себя на мысли, что его
больше не радуют пышные рассветы и бескрайние просторы. Время, когда он
должен был жить в пустыне, прошло. Он понял это совершенно ясно, однажды
ночью, когда остановился на короткий отдых и посмотрел на звезды. Они больше
не разговаривали с ним. Он стал чужим в этом мире песка, камня и солнца.
- Ничего, - сказал вслух змеелов. - Ничего. Всему когда-нибудь приходит
конец. Я отдал пустыне достаточно. Теперь я нужен в другом месте. Шут был,
наверное, прав. Не стоит идти по пути без сердца. Это удел слепцов. А
пустыня сделала меня зрячим. Пусть поиски белой кобры будут моим прощанием с
пустыней. Когда все будет кончено, я начну искать новый путь.
Змеелов шел быстро, стараясь отдыхать только в самые жаркие часы. Он
чувствовал, как уходит время. Когда на горизонте в дымке показался городок,
в котором жил старик, на бечевке оставалось двадцать два узелка.

* * *

Они сидели в увитой виноградом беседке на заднем дворе. Жара спала.
Медленно подкрадывался вечер. На столике перед ними стояли грубые глиняные
чаши с молодым вином. Было тихо. Лишь легкий ветерок шелестел в ветвях
деревьев, навевая прохладу.
- Зачем тебе белая кобра? - спросил старик.
- Это заказ.
- Хорошие деньги?
- Да.
- Странное желание - иметь белую кобру... Кому такое могло прийти в
голову? Какой-нибудь чудаковатый богач?
- Не знаю, старик.
- Ты не знаешь, для кого ищешь змею?
- Я не говорил с хозяином. Только с его... слугой.
Старик молча кивнул.
- Ты можешь мне сказать, где ее искать? - спросил змеелов. В другое
время он с удовольствием бы поговорил о странных прихотях людей. Но сейчас
каждая потраченная напрасно минута была непозволительной роскошью.