"Дженнифер Роберсон. Танцор меча (Легенды о Тигре и Дел #1)" - читать интересную книгу автора

- Точное попадание, баска. Ладно, если боги... или меч... дали тебе
разрешение, поехали дальше, - я показал рукой. - На Юг, баска. Все время
на Юг.


Выносить Южное солнце тяжело всем. Оно висит над тобой на выжженном
небе как зловещий бог аид и смотрит вниз единственным круглым глазом.
Бурнус хорошо защищает кожу, но не спасает от жары. Шелк, нагреваясь, сам
задерживает тепло, и если ткань не лежит складками, а прикасается к телу,
обжигает как раскаленный металл.
Через некоторое время глаза начинают болеть, устают щуриться от
безжалостного сияния, а если закрыть их, видно было яркое красное солнце,
просвечивающее сквозь веки. Пески Пенджи сверкают ослепительно. Сначала
янтарно-красные переливы дюн, покрытых коркой драгоценных кристаллов,
притягивают и очаровывают, но с каждой проходящей минутой кристаллы сияют
все ярче, и блеск начинает резать глаза.
А вокруг стоит давящая тишина, которую нарушает только шелест песка
под копытами лошадей и случайный скрип кожаного седла на чепраке.
Сотни лет Южные лошади выводились в расчете на зной и слепящее
солнце. Длинные челки предохраняли их глаза от света и частично
изолировали тепло. Шерсть у них редкая, а шкуры скользкие как шелк.
Сколько раз я мечтал о том, чтобы человек был приспособлен к жизни в
песках так же как пустынная лошадка... и был бы таким же нетребовательным.
Воздух плывет. Вы смотрите вперед и видите ровный горизонт, ровное
небо, ровный цвет. Вы чувствуете как из вас пьют жизнь, высасывая влагу из
кожи до тех пор, пока вы не поймете, что превратились в сухую оболочку,
готовую рассыпаться на миллион частей при первом же порыве ветра. Но ветер
не подует, и молитесь, чтобы его не было, потому что ветер - это начало
самума, это летящий песок, острый как зубы кумфы, который въедается в вашу
плоть.
Я посмотрел на Дел, вспомнил свежесть ее бледной кожи и понял, что не
хочу видеть как она обгорит, потрескается и покроется рубцами.
Мы пили мало, но вода из фляг исчезала на удивление быстро. Даже если
воду расходовать аккуратно, через некоторое время, к своему ужасу,
понимаешь, как мало ее осталось. Знание того, что она здесь, под рукой, и
можно сделать глоток, терзает сильнее чем жажда. Пока вода у вас есть,
ваша рука тянется к ней. Это проверка на силу воли, и множество сильных на
вид людей ее не выдерживали. Дел выдержала. Но воды оставалось все меньше.
- Почти добрались до колодца, - нарушил я тишину. - Впереди.
Она вздрогнула от неожиданности и подняла голову.
- Где?
Я показал.
- Видишь темную линию? Это насыпь из камней вокруг колодца. Вода не
лучшая, чуть солоноватая... но мокрая. Сойдет.
- У меня еще осталось во флягах.
- У меня тоже. Но здесь просто так мимо воды не проходят. В Пендже
ничего лишнего не бывает. Даже если фляги полны, остановись. Иногда жизнь
зависит от одного купания, - я помолчал. - Как твой нос?
Она потрогала его и страдальчески сморщилась.
- Болит.