"Дженнифер Роберсон. Танцор меча (Легенды о Тигре и Дел #1)" - читать интересную книгу автора

кроме поисков брата, и тебе это удалось.
Дел кивнула.
- Ты думаешь, я дура. Глуповатая, неразумная женщина, - это был не
вызов. Она констатировала факт.
- Тебя так волнует, что я о тебе думаю?
- Нет, - тут же улыбнулась она, - так же как вряд ли тебя волнует,
что я думаю о Песчаном Тигре.
Она обогнала меня и поскакала к оазису.
На этот раз вода оказалась чистой и сладкой. Мы попробовали ее сами,
потом напоили лошадей и наполнили фляги. Дел не скрывала удивления, что в
Пендже можно найти такое сокровище: деревья предлагали спасительную тень,
под ними росла трава - холмики бледной зелени соединенные длинными тонкими
отростками. Песок здесь был таким же как в пустыне, но вместо тепла хранил
прохладу. Всю мою жизнь я не переставал изумляться многообразию Пенджи.
Что это был за странный мир. Он манил, он вытягивал из вас соки и дурачил
бесконечными превращениями хамелеона. А потом убивал.
Оазис был большим. Его окружала каменная изгородь, построенная руками
человека, чтобы защитить убежище от самумов. Пальмы возвышались над сеткой
травы. Растительности было достаточно, чтобы в оазисе могли прожить два
небольших племени, а может еще и караван или два одновременно пару недель.
Все это время животные могли бы спокойно пастись, не угрожая природе этого
уголка. Но задержись они подольше, и оазис мог был уничтожен полностью, а
в Пендже нашлось бы немного людей, которые решились бы оставить другого
без еды и воды даже ради своих животных. Обычно в подобных местах
кочевники устраивали лагерь на неделю или две, а потом шли по пескам к
следующему оазису и до прибытия других путешественников природа успевала
оправиться. Хотя были случаи, когда оазисы уничтожались полностью
бездумными караванщиками.
Колодец на самом деле был не колодцем, а больше напоминал водоем. Из
глубокой трещины в земле били ключи, вокруг них много лет назад люди
выложили из камней глубокий круглый бассейн футов семь от края до края.
Водоем оказался внутри огромного каменного полукруга - какому-то богу
вздумалось сложить эту стену на песке. Внутри этого полукольца росла самая
густая поросль - жесткая, жилистая трава, в которой не было и намека на
сладкий сок горных трав, но набить желудок можно было и ею.
В жаркие сезоны ключи били тонкими струйками и воды в бассейне было
настолько мало, что она едва смачивала нижние камни. В такое время я
подъезжал к источнику с обнаженным мечом. Мне не раз приходилось
сталкиваться с людьми, которые до того боялись лишиться воды, что не
допускали вторжения в оазис посторонних. Бывали случаи, когда мне
приходилось сражаться за один глоток. Однажды я убил человека, чтобы
напоить лошадь.
В это время года ключи наполняли бассейн до краев, вода переливалась
через позеленевшие камни, так что Дел и я, расседлав и напоив лошадей,
сбросили бурнусы, уселись в тени пальм, прислонившись спинами к кольцу
камней, и расслабились, наслаждаясь желанной передышкой. Дел откинула
назад голову, подставив лицо солнцу, и закрыла глаза.
- Юг так непохож на Север. Ты правильно сказал... они разные по виду
и по характеру, как мужчина и женщина, - она улыбнулась. - Я люблю Север с
его снегом, льдом, буранами. Но в Юге есть свое жестокое очарование.