"Джон Робертс. Сага о копье (Фэнтези-детектив, DragonLance)" - читать интересную книгу автора

их лошадей, тебя догонят их стрелы. Но вот что эта гвардия сможет
противопоставить стенам и башням города, я, право, не знаю.
- Крепость - надежная защита, - согласился Правитель, - но лучше
избежать опасности прежде, чем город будет осажден.
Столь осторожные слова скрывали серьезную озабоченность. Стены
Тарсиса были возведены, когда население города было раз в десять больше
нынешнего, а множество деревень вокруг поставляли в случае опасности
дополнительных защитников из крестьян, укрывавшихся в городе. Сейчас
стена во многих местах была разрушена, и Правитель не был уверен, что у
него хватит солдат хотя бы на треть протяженности укреплений.
- Итак, вы предлагаете посеять семена раздора между племенами? -
спросил Советник Бласим.
- Это всегда было нашей политикой, - сказал Правитель. - Нужно
отделить кое-кого из участников посольства и поговорить с ними наедине. Я
уверен, что кое-кто из них не прочь свалить вождя, прибравшего к рукам их
власть. Обычные члены племени могут думать, что он - бог, но вожди и
знать уверены, что он просто-напросто очень удачливый и наглый
представитель их братии. Да и вообще, я встречал мало людей, не готовых
за определенную мзду предать своего господина. А кое-кто готов это
сделать и бесплатно - было бы кому.
- Я позволю себе продолжить свою обычную политику, - произнес Бласим.
Попробую убедить некоторых из них в пользе и выгоде мирного сотрудничества
с нами, как это было заведено веками.
- Попробуйте. Остальные пусть также действуют каждый по отдельности,
но в том же направлении. Сейчас я собираюсь пригласить посланников.
Потрудитесь изобразить великий интерес и дружелюбие. Когда начнете
переговоры и неофициальные беседы, старайтесь расколоть их, узнать, кто
что любит, кому по вкусу вино, кто без ума от золота или красивого оружия.
Советник Рукх.
- Да, Правитель.
- Как отвечающему за безопасность города, вам следует осмотреть
стены, но потрудитесь сделать это, не особо афишируя. Мне не нужна паника
среди горожан. Одновременно займитесь наймом солдат, ошивающихся в
портовых кабаках. Официально это будет набор в карательную экспедицию
против бандитов, перекрывших караванный путь из Залива Ледяных Гор.
Поселите солдат в старых казармах портового форта - подальше от лагеря
кочевников. Если уж суждено быть войне, лучше пожертвовать чужаками, чем
своими горожанами.
- Как прикажете. Правитель, - ответил Рукх тоном, недалеким от
дерзости.
- Кто за все это будет платить? - подал голос Советник Меде,
казначей, чью маску пересекала золотая полоса.
Правитель Тарсиса заскрипел зубами. Эти торгаши больше заботятся о
деньгах, чем о собственной жизни. Но ему приходилось считаться с их
мнением - иначе его положение стало бы еще более шатким.
- Придется поднять таможенные пошлины на провозимые через город
товары. Случись заварушка - большая часть наемников погибнет, сэкономив
нам деньги на оплату. Есть еще вопросы? Нет? Отлично. Всем понятна
наша задача, а теперь примем наших гостей.
Взяв с подставки рядом с троном обтянутый войлоком молоток.