"Джон Мэддокс Робертс. Отравленные Земли ("Земля Бурь" #3)" - читать интересную книгу автора

- Верно, - сказал Гассем. - И если бы все уже было бы в моих руках
сейчас, что бы я делал всю оставшуюся жизнь? - Он улыбнулся королеве.
Наклоняясь вперед, она выставила попку с такими же прекрасными округлостями,
как в восемнадцать лет... хотя он никак не мог убедить ее в этом. Король
поднялся и встал рядом с ней, обнимая ее за талию.
- Что еще она пишет?
Лерисса задумчиво нахмурилась.
- Что ее кузен, новый король Омайи такой же глупый, как и старый
король, что в этом году в моде платья из черного шелка, расшитые розовым
жемчугом, что ее армия сейчас оснащается стальным оружием.
- Узнаю ее, ведь только она могла вставить такое, - сказал Гассем. Он
запустил руки в ее белокурые с пепельным оттенком волосы, наслаждаясь их
шелковистостью. - Откуда он берет ее, Лерисса? Как удалось вождю номадов из
страны лугов и пастбищ наложить свои руки на такое огромное количество
металла, самого драгоценного во всем мире? - Именно этот вопрос не давал ему
покоя в течение многих лет.
- Мои шпионы ограничивают район поисков до южной четверти пустыни на
границах с Отравленными Землями и северной частью территории Каньона.
- Все еще огромный район, к тому же безводный. Без точного знания места
даже великолепно оснащенная военная экспедиция может завершиться
катастрофой. Я не осмеливаюсь рисковать такими вещами. Мои люди повинуются
мне фанатично, но их энтузиазм может и рассеяться, если пострадает моя
репутация непобедимого воителя.
- Хорошо, что ты помнишь об этом, любовь моя, - сказала королева,
выпрямляясь. - Оставь свои иллюзии о божественности для покорных поэтов,
чтобы они восторгались ею. Только храбрость и смелость в сочетании с умением
и ловкостью помогли зайти тебе так далеко. - Она снова посмотрела на
прекрасный город, окружающие его угодья и дымящиеся горы вдали. - А ты, на
самом деле, зашел очень далеко.
Все это когда-то было великим королевством Чива. Несколько лет тому
назад Гассем приплыл сюда как странствующий король-пират, человек, который
уже объединил северные острова архипелага и стремился расширить свои
завоевания на материке. Он заключил союз с королем Чивы, чтобы расправиться
с некоторыми из незначительных соперников монарха на островах и в
юго-восточной части материка. Затем, после службы Гассема, которой он
остался очень доволен, король нанял воинов с островов для подавления
восстания в своих собственных провинциях. Вскоре у Гассема были воины уже по
всему королевству, и от прежнего правителя не было никакого толка, поэтому
он и избавился от него. Среди бывшей аристократии произошли вынужденные
кровопускания, но народ это не беспокоило. Все привыкли к тиранам.
Земля была живописной и прекрасной, хотя ему и не нравился тропический
климат низин. Это и стало еще одной причиной основания столицы в горах.
Воздух здесь был мягким и чистым, цветы росли в изобилии, а его воины и скот
сохраняли здоровье. В эти дни он совершал только морские налеты на
побережье. Сейчас его грандиозные планы были направлены на восток, где
располагались богатые королевства Соно и Гран. Это означало ведение военной
кампании в джунглях, что не доставляло ему удовольствия, но Гассем был
намерен завоевать весь мир, а эти королевства были ближе всего.
Король встал, и его телохранитель, занимающий место за креслом, быстро
принял боевую стойку. Его личная охрана состояла из прекрасных воинов,