"Джон Маддокс Робертс. Конан в Чертогах Крома ("Конан") " - читать интересную книгу автора

вложил меч в новехонькие ножны. Он был полностью удовлетворен. С правого
боку, уравновешивая тяжесть меча, на его поясе висел кинжал. Благодаря
переделанной рукояти он выглядел теперь настоящей парой мечу.
- Чтобы заточить этот клинок, мне потребовалось времени вдвое против
обычного, - пояснил ремесленник. - Сталь необыкновенно тверда. Зато теперь
ты можешь им бриться. Что же касается цвета металла... такой голубой оттенок
я видел всего несколько раз, и только на очень старинных мечах. Секрет
изготовления подобной стали утерян давным-давно. Присмотрись внимательнее:
видишь, клинок несколько светлеет к лезвию? Лезвие сделано из стали другого
сорта, наварено на более мягкую сердцевину и отдельно закалено... - Мастер
вздохнул. - Увы, тайну изготовления подобных мечей древние унесли с собой...
Лучшие туранские по сравнению с ним - сущие гнилушки. Надеюсь, друг мой, он
послужит тебе верой и правдой!
Цена оказалась не маленькая, но Конан отсчитал деньги более чем охотно.
Что такое, в конце концов, золото?.. К тому же оно всегда утекало у него
между пальцев, как вода. Сталь - другое дело. Стали можно довериться.
Приятная тяжесть у пояса ободряла киммерийца, вес клинка не только не
тяготил его, но как бы даже придавал легкости. Конан отправился в гостиницу,
где обитала Хатор-Ка.
На сей раз тамошний хозяин держался с ним прямо-таки подобострастно.
Наряд Конана - простая рубашка, сапоги и штаны - был далек от какой-либо
роскоши, но теперь молодой киммериец с головы до пят выглядел воином, а
такие люди внушают уважение издалека.
Взойдя наверх по ступеням, он постучал в дверь. Мулэй открыл ему и
пригласил варвара внутрь. Хатор-Ка сидела за столом, и перед нею была
разостлана большая карта.
- Я выезжаю завтра с рассветом, - объявил Конан без каких-либо
предисловий. - Давай бутылочку, и я пошел.
- Торопишься, - упрекнула его Хатор-Ка.
Конан огрызнулся:
- А тебе лучше сгодился бы посланник, который ползает, как улитка?..
- Подойди сюда, - приказала она. - Покажи мне, каким путем ты
намереваешься следовать.
Конан обошел стол и присмотрелся к карте. Ему и раньше приходилось
рассматривать карты, но с реальными странами и краями он соотносил их не без
некоторого труда.
- Хрен разберешь эти каракули, - проворчал он недовольно. - На трезвую
голову поди пойми...
Хатор-Ка принялась называть и показывать ему основные государства и
главнейшие реки. Спустя некоторое время карта перестала быть для Конана
кхитайской грамотой. Он увидел, что места обитания так называемых
цивилизованных народов были разрисованы в мельчайших подробностях, с
многочисленными городами, зато "варварские" страны Юга и Севера отображались
лишь в самых общих чертах. Наконец Конан провел пальцем вдоль примерного
маршрута, который успел для себя наметить.
- Я поеду прямо на север, пересеку Офир, потом дальше через Немедию.
Может, остановлюсь в Бельверусе, если только там не происходит очередная
осада. Ну, дальше Пограничное Королевство... Там меня вздернут на первом же
суку, если поймают. И на том спасибо, что Королевство тянется узкой
полосой... Быстренько проберусь через него, а там и Киммерия.