"Джон Маддокс Робертс. Конан в Чертогах Крома ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Люди из крайних далей Востока были большой редкостью даже на таком
вселенском перекрестке, каким с полным на то основанием называли Хоршемиш.
Изорванная рубашка старика отнюдь не скрывала тощего тела, а на голове
громоздился неописуемый убор, состоявший в основном из перьев и
колокольчиков. На шее болтались целые связки каких-то косточек, ракушек и
иных предметов, чье название было столь же загадочно, как и назначение.
Старик улыбался варвару заискивающе и несколько слабоумно, кивая головой,
так что дергалась седая козлиная бородка.
- Моя всю правду говори, счастье предсказывай... очень дешево,
господин!
- Тебя небось вот это привлекло? - хмуро спросил Конан, кивая на кучку
монет. Потом взял самую маленькую - толстый, плохо отчеканенный шемитский
медяк - и бросил денежку старцу: - Вот, возьми. И ступай прочь: не до тебя!
Сказал - и вновь уткнулся в кружку с вином.
Кхитаец поймал денежку на лету и внимательно рассмотрел.
- За это счастье не предсказывай, - заявил он. - За это моя только
рассказывай притчу. Вот что однажды говори Правитель Ли: "Каждая фигурка на
игральной доске свято уверена, что движется с одной клетки на другую не
иначе как по своей собственной воле".
- Чего, чего?.. - заинтригованно переспросил Конан. - Какого рода
предсказания ты делаешь?
- Верные, - ответил старик. - Дай моя одна серебряная монетка, моя все
тебе как есть расскажи.
Конан усмехнулся. Свихнувшийся дед был все же забавен, а киммерийцу
сейчас если что и требовалось, так только развлечься. При всей своей нелюбви
к колдовству он нисколько не опасался ничтожной магии гадальщиков и разных
прочих факиров.
- Садись, - гостеприимно указал он на скамейку. - Хлебни вина.
Дедуля весело закаркал и плюхнулся тощим задом на табурет против
Конана. Взяв с другого стола ничейную кружку, он выплеснул отстой на
усыпанный соломой пол, потом налил в кружку из кувшина, стоявшего перед
варваром, и спросил:
- Твоя, значит, с Севера?
- Ага, из Киммерии, - проворчал Конан. - И ты учти, дед: коли пьешь мое
вино, так будь добр, предскажи что-нибудь хорошее!
Старикашка вдруг омочил пальцы в вине и брызнул в разные стороны,
вызвав ругань посетителей, в которых угодили брызги. Кхитаец проворно
заглотал вино, оставив на дне всего несколько капель, и, бормоча нечто
непонятное, уставился на осадок, крутившийся у дна. Потом ухмыльнулся и
поднял глаза.
- Хорошая судьба! - проквакал он довольно. - Очень хорошая! То, что
твоя делает, направляют Боги. Твоя думай, что твоя сам решай, как поступать,
но на самом деле твоя только повинуйся, а все решай Высшие Силы. Как те
фигурки Правителя Ли!
В его речи "твоя-моя" полуграмотного чужеземца странно мешалось с
изысканными фразами ученого.
- И это, - сказал Конан, - у тебя называется предсказанием? Сколько
себя помню, гадатели всегда несут такую вот чепуху, особенно если они, как и
ты, с Востока. Как же, Богам больше делать нечего, только меня направлять!..
Я сам себе голова!