"Сари Робинс. В сетях обольщения ("Сиротский приют Андерсен-Холл" #4) " - читать интересную книгу автора

Тетушка Софи пожевала губами и добавила, глядя на свою любимицу с
умилением:
- Тебе следовало бы снискать благосклонность другой своей тетки,
Матильды, как это сделала твоя более практичная сестра Вивиан. Ведь огромный
счет в банке не у меня, а у нее.
- Право же, тетушка Софи, Вивиан вовсе не преследует никаких корыстных
целей, - попыталась было защитить свою сестру Тесс, хотя и знала, что та
представляет собой в действительности. - Просто так уж получилось...
- Да у Вивиан на лбу написано, что у нее на уме! - перебила ее Софи. -
Ей не помешало бы поучиться у тебя умению скрывать свои помыслы и намерения,
деточка. Но мне совершенно не хочется перемывать ей косточки. Куда
интереснее мне было бы поговорить о твоем нынешнем житье-бытье и планах на
будущее.
- О моих планах на будущее? - переспросила Тесс.
- Да, деточка! Недавно меня навестил Пол Рутерфорд!
Софи многозначительно посмотрела на свою племянницу.
- И что же? - сделав круглые глаза, спросила Тесс.
- Он интересовался, не собираешься ли ты снова выйти замуж.
- Да что вы говорите! - Тесс всплеснула руками.
Рутерфорд доводился ей дальним родственником и казался довольно-таки
приятным человеком. Однако ей и в голову никогда не приходило, что он может
к ней посвататься. Она зареклась впредь поддаваться чувствам: однажды они
уже едва не погубили ее и разбили ей сердце. Увлекшись Квентином, она
приняла страсть за любовь и жестоко поплатилась за свою ошибку. Так, может
быть, ей все-таки стоит подумать о браке с милым и спокойным Рутерфордом?
- Конечно, ты женщина самостоятельная, - продолжала тетушка Софи, - и
не нуждаешься в поддержке мужчины, подобно большинству женщин. Однако я
готова поклясться, что ты втайне страдаешь оттого, что до сих пор не познала
радостей материнства. Задумывалась ли ты когда-нибудь над тем, что
отпущенный тебе природой для рождения ребенка срок уже на исходе? Ты уже
далеко не молода, милочка.
Тесс отряхнула с подола юбки воображаемую пыль, вздохнула и сказала:
- Благодаря постоянным напоминаниям моей матери я никогда не забываю об
этом.
- Я знаю, что моя сестра докучала тебе своими наставлениями, деточка,
но я лишний раз напомнила тебе об этом исключительно от чистого сердца. Если
ты хочешь стать матерью, моя дорогая, тебе надо с этим поторопиться.
- Но ведь мне только двадцать четыре года, тетя!
- Тебе уже почти двадцать пять, Тесс! - поправила ее Софи. - Рутерфорд
холост, он очень интересуется тобой. Я уже не говорю о том, какой он
добропорядочный человек!
Неужели отпущенное ей для материнства время действительно истекает?
Тесс в это не верилось. Ах, как же неумолимо быстро летят годы! Скоро и в ее
жизни наступит осень, и все ее розовые мечты поблекнут и увянут, подобно
виноградной лозе, подмороженной холодным ветром. И как ей быть с Уитоном?
Вряд ли он позволит ей прекратить работать на министерство иностранных дел,
даже если она забеременеет. Но отпустит ли он ее, когда она родит ребенка?
Тоже весьма сомнительно: он крайне неохотно расстается со своими
помощниками.
А кто станет отцом ее ребенка? Некоторые женщины заводили в ту пору