"Роберта Джеллис. Гобелены грез " - читать интересную книгу автора

нигде в замке не ожидал появления Хью, и можно надеяться, что его отсутствие
останется незамеченным до того, как все соберутся за стол к ужину.
Когда Хью вышел из парадной двери зала, он с облегчением отметил
активность и оживление в подготовке к обороне замка, которые воцарились во
дворе. Челядь и латники вымачивали шкуры в водосточных желобах, затаскивали
их на настил, построенный примерно на четыре фута ниже верхнего края
частокола, и укладывали в тех местах, которые считались наиболее уязвимыми
для зажигательных стрел врага. На крышах складов с жизненно важными запасами
уже были расстелены мокрые шкуры. Вдоль всей стены разложили кучки стрел для
луков и арбалетов, расставили крепкие шесты с рогатинами или с крюками на
конце, служившие для опрокидывания штурмовых лестниц. В небольшой кузнице
изнуренный кузнец делал последний ремонт оружия и доспехов. Люди сновали от
места к месту, подчиняясь распоряжениям начальника гарнизона крепости,
спешили, подтаскивая все, что требовал кузнец... Хью улыбнулся в тени своего
капюшона: вряд ли кто обратит особое внимание на еще одну суетящуюся фигуру.
Он быстро достиг складских сараев и двинулся от одного к другому, заглядывая
в каждый. В третьем сарае нашлось то, что ему было нужно. Он вошел, взял
моток веревки, набросил на плечо и скрыл под плащом. Затем устремился к
частокольной ограде и забрался на настил.
Оказавшись на стене, Хью уже не торопился. Часто останавливаясь, он
тщательно рассматривал расположение вражеского отряда. Некоторые шотландцы
устраивали лагерь, небольшие группы ускакали в близлежащие хозяйства, чтобы
раздобыть фураж, другие были в деревне, раскинувшейся под крепостью. Пока он
наблюдал, над соломенной крышей одной из лачуг вспыхнуло пламя. Хью
вполголоса выругался. Жители деревни должны были укрыться в замке, однако
для этого не хватило времени. Либо вторжение было в самом деле
неожиданностью для кастеляна, либо тот настолько хорошо знал о нем, что не
решился раскрыть это, предупредив деревенских жителей. Не успел Хью
повернуть голову, как запылала другая крыша. Нетерпение Саммервилля росло, и
он решил поторопить кастеляна Уорка с решением, демонстрируя свою мощь
сжиганием деревни.
Хью смотрел в задумчивости, когда вспыхнуло еще несколько огней,
однако, как он заметил, пламя охватывало, в основном, небольшие дома, далеко
стоящие друг от друга.
Самое заметное здание в деревне - двухэтажный дом хозяйки пивной -
находилось вдали от горящих строений. Его они не подожгли и, по крайней
мере, не подожгут, пока там не кончится питье. Хью озабоченно посмотрел на
небо. Утро было безоблачным, однако теперь насовывались тучи, и скоро станет
достаточно темно, чтобы можно было незаметно уйти. Боковым зрением он уловил
какие-то движущиеся отблески слева и увидел, что неподалеку на настиле
собралось несколько латников, привлеченных пожарами в деревне. Хью быстро
направился в западную сторону. К счастью, внимание воинов настолько было
занято происходящим на юго-востоке, что никто не обратил внимания на
необычную фигуру с лицом, скрытым капюшоном. Но когда один из них прокричал
об увиденном во двор замка, и командир побежал в башню, чтобы доложить
кастеляну, Хью почувствовал, что пора прекращать красоваться в таком виде.
Он стал двигаться быстрее, бросая взгляды то на пространство за стеной,
то на лестницу, которая поднималась на курган к главной башне; из башни
стали появляться люди. Кто-то в этой группе что-то кричал. Хью был слишком
далеко, чтобы узнать лицо или голос кричавшего, однако ему показалось, что