"Джанни Родари. Приключения Чиполлино" - читать интересную книгу автора

Но что же было в это время с тюремной стражей, которая побежала спа-
сать Земляничку от бандитов?
Тюремщики застали Земляничку в слезах. До их прихода она разорвала на
себе передник и расцарапала лицо, чтобы они поверили, будто на нее и в
самом деле напали бандиты.
- В какую сторону они удрали? - спросили Лимончики, задыхаясь от
быстрого бега.
- Вон туда! - отвечала Земляничка, указывая на дорогу, ведущую в де-
ревню.
Тюремщики помчались по этой дороге. Два или три раза обежали они всю
деревню и, не найдя никого на улице, в конце концов арестовали одного
деревенского Кота, несмотря на его решительные протесты.
- Не понимаю! - мяукал Кот негодуя. - Кажется, мы живем в свободной
стране, и вы не имели никакого права арестовывать меня. Да, кроме того,
вы явились в тот самый момент, когда мышь, которую я сторожу уже два ча-
са подряд, наконец-таки решилась выйти из своей норки.
- В тюрьме вы найдете сколько угодно мышей, - ответил начальник стра-
жи.
Через полчаса Лимончики вернулись в замок. Можете себе представить,
что с ними сделалось, когда они нашли тюрьму пустой!
Они поскорее заперли Кота в камеру, побросали сабли и ружья и разбе-
жались кто куда, опасаясь гнева кавалера Помидора.
Кавалер проснулся утром и первым делом посмотрел в зеркало.
"Нос в порядке, - сказал он самому себе. - Можно снять пластырь и
отправиться в подземелье допрашивать пленных".
По дороге он захватил с собой синьора Горошка, как знатока уголовных
законов королевства, и синьора Петрушку, чтобы тот записывал показания
арестованных.
Все трое с важным видом, какой подобает представителям закона,
гуськом спустились в подземелье. Помидор вытащил из правого чулка ключи,
открыл тяжелую дверь, но с такой поспешностью отскочил назад, что сшиб с
ног синьора Петрушку, который стоял у него за спиной. Из камеры неслись
жалобные стоны. "Мяу! Мяу!" - пронзительно мяукал деревенский Кот, кор-
чась от невыносимых страданий.
- Что вы тут делаете? - спросил синьор Помидор у Кота, все еще дрожа
от испуга.
- Ах, у меня живот болит! - горько жаловался Кот. - Пожалуйста, отне-
сите меня в ам-була-торию или, по крайней мере, пришлите ко мне доктора!
Оказалось, что Кот всю ночь охотился на мышей и так объелся, что изо
рта у него торчало не менее двухсот мышиных хвостов.
Кавалер выпустил Кота на свободу и дал ему разрешение в любое время
возвращаться в тюрьму для охоты за мышами. На прощание он сказал Коту:
- Если вы будете так любезны и сохраните хвосты съеденных вами мышей,
как вещественное доказательство вашей полезной деятельности, то адми-
нистрация замка назначит вам небольшую пенсию, по стольку-то за хвост.
После этого Помидор немедленно послал правителю королевства-принцу
Лимону телеграмму, в которой говорилось:
"В замке графинь Вишен беспорядки, соблаговолите командировать ба-
тальон Лимончиков. Желательно личное присутствие вашего высочества. По-
мидор".