"Мэрилайл Роджерс. Полуночные тайны " - читать интересную книгу автора

была куда более реальной.
Беллем редко бывал верен кому-либо, кроме себя самого, и помимо
жестокости и испорченности его отличала крайняя расчетливость. Обнаружив,
что хозяин собственности, которой он пожелал завладеть, способен постоять за
себя, Беллем не тратил времени на осаду, а отправлялся на поиски более
легкой добычи.
Король Генрих никогда не доверял Беллему и неоднократно пытался сломить
его. В 1102 году король навсегда изгнал своего врага, лишив его всех
английских земель и титулов. Следующие десять лет Беллем, обладатель больших
поместий в Европе, прожил в полном довольстве. Однако когда в ноябре 1112
года он совершил необдуманный поступок, вернувшись в Англию, то был схвачен
и предстал перед королевским судом. В конце концов Генрих заточил Беллема в
тюрьму и держал под таким строгим надзором, что день его смерти до сих пор
неизвестен.
В Англии после норманнского вторжения не только несовершеннолетние
сыновья вельмож, получивших свои земли от короля, попадали под его опеку, но
и наследницы до конца своих дней подчинялись монарху, который выбирал для
них супруга. Иными словами, король имел право - и часто пользовался им -
выдать их замуж за кого ему вздумается, и если первый муж умирал, то король
находил нового. Эти королевские права были ничем не ограничены до тех пор,
пока в 1215 году король Иоанн не подписал Великую хартию вольностей, первые
восемь пунктов которой в основном посвящались этому вопросу.
Возможно, стоит отметить еще два факта: во-первых, религия в ту пору
оказывала огромное влияние на жизнь людей, и для них дьявол был не менее
реален, чем Бог; во-вторых, несмотря на все вышесказанное, в этот период
существовало негласное, но общее правило избавляться от нежелательных или
нездоровых младенцев. Их в большинстве случаев оставляли темной ночью в лесу
или на лугу.

Пролог

Август 1100 года
Тишину утра пронзили три коротких сигнала охотничьего рожка. Это еще
больше подогрело нетерпение охотников, и они начали осторожно пробираться
сквозь окутанные туманом густые заросли Нью-Фореста. Каждый стремился первым
обнаружить загнанного оленя, и ни один из них не думал, что сам может
оказаться добычей.
Дзи-и-нь! Бум!
Когда на землю тяжело рухнуло грузное тело, громкий крик нарушил лесной
покой.
- Король убит!
Наступило гробовое молчание. Затем послышался лязг десятка мечей,
вынутых из ножен, и поспешный топот охотников, бросившихся к своему
поверженному повелителю.
Марк, затаившийся в зеленой тени укромного логова, видел, что стрела
попала в цель. Но все же он ждал, наблюдая, как смятение все больше
охватывает перепуганную свиту, пока не встретился взглядом с одним из тех,
кто оказался в задних рядах толпы, нависшей над неподвижным телом Вильгельма
Рыжего. Только когда сэр Уолтер Тайрел едва заметно улыбнулся и кивнул, Марк
осторожно попятился от спутанных ветвей кустарника, служившего ему щитом, и