"Майкл Скотт Роэн. Кузница в Лесу ("Зима Мира" #2) " - читать интересную книгу автора

- Очень хорошо. Ибо, как я слышал от знающих людей, только те, кто
принадлежит Льду и предает свою веру, желают себе слуг, рабов и подчиненных.
Истинные Вершители Судеб не могут этого делать, будучи сами вдвойне слугами
причин и следствий. Их целям лучше всего служат люди, которые менее всего
нуждаются в их помощи.
Старик со вздохом повернулся к двери.
- Я не могу отплатить тебе за тепло твоего очага; ты не нуждаешься в
моем совете. Как и прежде, я остаюсь у тебя в долгу.
Элоф недоуменно посмотрел на него.
- Как и прежде? Но как это может быть, ведь мы никогда не встречались
раньше! И мне нужен совет: я до сих пор не знаю, как отковать этот меч...
Человек, называвший себя странником, подошел к открытой двери; там он
остановился и обернулся, являя собой картину утомленного старца. Однако его
глаз блестел еще ярче, чем прежде, а слабая дрожь в голосе выдавала скорее
сдерживаемое веселье, чем усталость.
- Кажется, ты насмехаешься надо мной! Разве ты сам не сказал мне об
этом... ты, кто хочет держать в своих руках силы природных стихий? Ответ был
бы ясен даже ребенку, если бы дети не были так подвержены страху!
Старик сделал презрительный жест свободной рукой, и под его плащом
вдруг блеснула гладкая черная поверхность, подобно отблескам темных вод в
лунном свете. Элоф мельком увидел стальной нагрудник и рукоять огромного
черного меча. В следующее мгновение старик вышел за дверь и исчез.
- Это ты! - закричал Элоф. Приступ безумной ярости развеял страх и
благоговение, и он, не разбирая дороги, ринулся к двери: - Снова ты, Ворон!
Стой, теперь ты не...
Во тьме раздалось хриплое карканье ворона - бессловесная сущность
насмешки - да по булыжной мостовой гулко застучали подковы. Элоф знал, что
одну из этих подков он когда-то сам примеривал к копыту исполинского коня.
Он выбежал на улицу, но здесь темнота обступила его со всех сторон; вокруг
высились склады и зернохранилища гильдии торговцев, тени от которых
закрывали мостовую. Лишь в дальнем конце улицы, у гавани, Элоф заметил - или
ему показалось? - лоснящийся круп боевого коня, и то лишь на мгновение.
Давешняя вспышка в самом деле была предвестницей грозы; между облаками
внезапно проскочила молния, высветившая улицу от края до края. Резкий порыв
ветра ударил в лицо Элофу и принес с собой первые холодные капли дождя.
Вдалеке грохотал гром, а не конские копыта - Ворон исчез так же неожиданно,
как и появился.
Что-то блеснуло в свете молнии у самых ног Элофа. Там, на булыжной
мостовой, лежал черный клинок. Элоф поднял меч и озадаченно посмотрел на
него: что имел в виду старый лис, когда сказал, что секрет уже известен ему?
На треть длины от хвостовика меч был так ужасно перекручен и искорежен, что
оставшаяся часть выпирала под нелепым углом, будто сломанная рука. Именно
такое чувство возникало у Элофа, и он никак не мог срастить этот перелом.
Его мастерство оказалось бессильным. Даже секреты, разведанные у дьюргаров,
которые умели глубоко заглядывать в саму форму и структуру металла, ничем не
могли помочь ему. А если это не металл? Едва ли. На ощупь клинок был
металлическим; он не мог быть сделан из обсидиана или любого из тех странных
камней и других материалов, которыми некогда пользовались варвары. Однако,
поворачивая меч из стороны в сторону, Элоф был уже не так уверен в своей
правоте. Блеск клинка не потускнел, а лезвие не затупилось; даже долгие