"Сакс Ромер. Зловещий доктор Фу Манчи ("Фу Манчи" #1) " - читать интересную книгу автора

его к носу. В ноздри мне ударил едкий аромат.
- Что это? - спросил я.
- Это довольно редкие эфирные масла, - ответил он, - которые я встречал
и раньше, но никогда - в Европе. Я начинаю понимать, Петри.
Он наклонил абажур и внимательно осмотрел обрывки бумаги, спички и
другой мусор, лежавший за каминной решеткой и на камине. Я рассматривал с
любопытством медную вазу, которую снял с камина, когда он повернулся, глядя
на меня с каким-то странным выражением.
- Поставь назад, старина, - сказал он тихо.
Удивленный, я тем не менее выполнил его приказ.
- Не трогай ничего в этой комнате. Это может быть опасно.
В тоне его голоса было нечто, от чего у меня похолодело внутри. Я
поспешно поставил вазу на место и встал у двери кабинета, наблюдая, как он
методично, дюйм за дюймом, просматривал все: книги, орнаменты, ящики стола,
буфета, полки.
- Ну, хватит, - сказал он наконец. - Здесь ничего нет, и у меня нет
времени искать дальше.
Мы вернулись в библиотеку.
- Инспектор Веймаут, - сказал мой друг, - у меня есть особые причины
просить, чтобы тело сэра Криктона было немедленно вынесено из этой комнаты,
а библиотека заперта. Никого не впускайте ни под каким предлогом, пока я не
дам знать.
Насколько велики были таинственные полномочия моего друга, можно было
судить по тому, как сотрудник Скотланд-Ярда без возражений принял его
приказы. После короткого разговора с мистером Бэрбойном Смит быстро сошел
вниз. В холле ждал какой-то человек, похожий на лакея без ливреи.
- Вы Уиллс? - спросил Смит.
- Да, сэр.
- Это вы слышали что-то вроде крика сзади дома примерно в то время,
когда с сэром Криктоном произошло несчастье?
- Да, сэр. Я запирал дверь гаража и, случайно взглянув на окно
кабинета, увидел, как он вскочил со своего кресла. Там, где он обычно сидел,
когда писал, сэр, можно было видеть его тень на занавеске. В следующее
мгновение я услышал какой-то зов из переулка.
- Что за зов?
Лакей, явно напуганный жуткими событиями, не сразу мог подыскать
подходящее слово.
- Что-то вроде вопля, сэр, - наконец сказал он. - Я никогда ничего
подобного не слышал и не хочу слышать опять.
- Вот такой? - спросил Смит, издав низкий вопящий крик, который
невозможно описать.
Уиллса пробрала дрожь. Звук был действительно жуткий.
- По-моему, именно такой, сэр, - сказал он, - но намного громче.
- Ну, достаточно, - сказал Смит, и мне показалось, что в его голосе
появились торжествующие нотки. - Но не уходите! Отведите нас за дом.
Уиллс поклонился и пошел вперед, и вскоре мы оказались в маленьком
мощеном дворике. Была чудесная летняя ночь, и глубокая синь небесного свода
украсилась мириадами точек - звезд, похожих на драгоценные камни. Казалось
невозможным совместить этот безбрежный вечный покой с гнусными страстями и
дьявольскими силами, которые этой ночью отправили чью-то душу в