"Грей Роллинс. По сходной цене " - читать интересную книгу автора

ГРЕЙ РОЛЛИНС

ПО СХОДНОЙ
ЦЕНЕ

Джейн покинула меня неделю назад. Для моего же собственного блага, как
она выразилась. Не ушла налегке, а съехала обстоятельно, с деловито
упакованными вещами. Теперь она проживает в центральном жилом квартале
Нью-Лондона, в шикарных апартаментах второго вице-президента одного из наших
городских банков. Его главный служебный долг, насколько мне удалось понять,
состоит в бесперебойном снабжении банковского персонала туалетной бумагой.
Должен признать, я тяжело перенес этот удар. Ощущение, что тебя выбросили за
полной ненадобностью, на свалку вместе с прочими бытовыми отходами, отнюдь
не числится в моем скромном списке житейских радостей. Короче, я впал в
депрессию, и раздражало практически все, что имело несчастье меня окружать.
Люди говорили то слишком громко, то невнятно бормотали, свет и краски
казались то чересчур яркими, то омерзительно тусклыми. Однако домой после
работы я совсем не стремился. Мой новенький семейный тоннель - предмет
недавней законной гордости! - теперь угнетал меня своей непривычной
пустотой.
Словом, за неделю у меня появилась привычка бродить после работы по
городу., В тот вечер я слонялся по главному торговому кварталу, который
охватывает кольцом Большой Атриум, символизирующий центр Нью-Лондона. Все
туристы, как водится, первым делом приходят сюда и сразу начинают
громогласно возмущаться. "Это место, - восклицают они, - почти точь-в-точь
наш ближайший соседний гипермаркет! И какого рожна надо было лететь на Луну,
только чтобы увидеть еще одну распродажу в провинциальном торговом центре?!"
Высказавшись, они наконец извлекают свои пухлые портмоне с кредитными
карточками и пускаются в фантастический марафонский загул по скопищу
магазинов, магазинчиков, бутиков, сувенирных лавочек и далее везде (и вот
это, и это тоже... tres bien, беру!).
Мне захотелось пить, поэтому я поднялся на второй уровень, где торговал
прохладительными напитками старина Кении. Он потерял обе ноги из-за
несчастного случая при взрывных работах, как раз на этом самом месте, когда
сооружали котлован для Атриума. Теперь у Кении был собственный маленький
павильончик, и я никогда не упускал случая, оказавшись поблизости, внести
свою лепту в процветание его скромного дела. Если мы не будем поддерживать
ветеранов, которые обеспечили нам комфортную жизнь на Луне, всех нас следует
отправить на свалку.
- Добрый вечер, мистер Бринкман! - радушно улыбнулся етари-на Кении. -
Что я могу сегодня для вас сделать?
Я попытался улыбнуться ему в ответ, но ничего хорошего у меня не вышло,
и я ограничился единственным словом:
- Пепси.
Старик бросил на меня проницательный взгляд.
- Неудачный день, мистер Бринкман?
- Неудачная жизнь, Кении, - мрачно буркнул я. Кении кивнул с
понимающим видом.
- Женщина. Не вы первый, не вы последний, я часто тахбе вижу, мистер
Бринкман. Нехорошо это, когда мужчин много, а женщин мало... Конечно,