"Грей Роллинс. По сходной цене " - читать интересную книгу автора

Гуманизирующий элемент, как принято говорить. Может, тогда новый дом и
впрямь станет моим домом, а не пустым до стерильности жильем?.. Позавтракав,
я отправился на работу, продолжая размышлять о перспективах модернизации
своего холостяцкого быта.
К концу рабочего дня я уговорил сам себя, что мне просто необходимо
ближе познакомиться с Живым Домом. Это было какое-то наваждение, порожденное
моей личной ситуацией, и нельзя сказать, что я этого не понимал. Но какая
разница, если мне ужасно захотелось, чтобы Дом радушно приветствовал меня,
когда я вхожу в портал? Он мог бы срочно информировать меня о важных
сообщениях, поступивших на домашний адрес, когда я работаю в конторе. По
утрам уже не придется впопыхах сооружать бутерброды, Дом приготовит для меня
вкусный горячий завтрак. И я смогу позволить себе поспать лишних десять...
нет, даже целых двадцать минут!
Такая возможность казалась мне соблазнительной и роскошной, хотя теперь
я едва ли мог погрузиться в спокойный сон на двадцать минут подряд. Тот
факт, что мой тоннель в его нынешнем состоянии уже выполнял большую часть
функций, броско, рекламируемых продавцами Живого Дома, ничего не мог
поделать с моим воспаленным воображением... Охота пуще неволи.
- Добрый вечер, мистер Бринкман! - улыбнулся мне Кении. - Что я
сегодня могу вам предложить? .
- Кружку темного пива! - решительно сказал я. Старина Кении сразу
поскучнел.
- Очень жаль, но на нашем уровне какие-то неполадки с пневмо-линией
доставки товаров. Пива до завтрашнего утра не будет.
- Ладно, тогда пепси.
- А это сколько угодно!
Поставив передо мной пепси со льдом, старик сказал:
- Сегодня вы выглядите лучше, мистер Бринкман.
- Смотреть на звезды оказалось очень полезно, - с улыбкой отозвался я.
- Прежде вы никогда не заходили ко мне два дня кряду, мистер Бринкман.
Вы надумали что-то здесь приобрести?
- Нет, не сегодня, Кении. Просто хочу приглядеться к Живому Дому,
которым торгует кто-то на четвертом уровне.
- Да, я слышал про эту штуковину, - кивнул старина Кении. - Но мне-то
она вроде ни к чему. А если бы внезапно приспичило... Тогда, пожалуй, я
поднакопил бы еще деньжат и купил себе настоящую вещь, не подделку.
- Эта штука не так уж плоха, - заметная. - По крайней мере, на первый
взгляд. Я с ней вчера немного познакомился.
Расплатившись, я попрощался с Кении и поднялся на четвертый уровень.
.На сей раз я уже ожидал, что со мной заговорит громкоговоритель, и даже
выдавил несколько словечек ему в ответ. Но я вовсе не был готов обнаружить,
что тот вчерашний продавец, оказывается, уже поджидает меня.
Когда он устремился ко мне с широкой дежурной улыбкой, сердце
инстинктивно содрогнулось в моей груди, но я поспешил подавить это
неприятное чувство. Прекрасное видение полностью автоматизированного тоннеля
блистало перед моим умственным взором, а для всего остального я был все
равно что слеп: типичное тоннельное зрение, если можно позаимствовать термин
у врачей-офтальмологов. Продавец приветствовал меня с таким неподдельным
жаром, словно я был его самым лучшим и едва не потерянным другом детства.
- Зашел только узнать, - неловко начал я. - Вы не могли бы еще раз