"Андрей Романов. Планета обетованная (фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

гилы предков порушил, на живых непосильную дань наложил, рабское ярмо
влачить заставил.
Новый владыка страны, воссевший на трон в период раздора, призвал под
свои знамена всех, кто остался в живых и мог держать в руках оружие,
чтобы защитить отчизну. Но собранное им войско было наголову разбито в
страшной сече, а его остатки рассеяны по всей стране. Сам он был пойман,
закован в цепи и заточен в глубокое подземелье. Неизвестно долго ли он
жил, умер ли от голода и холода, или был растерзан тюремными крысами,
растащившими его бренное тело по сырым норам. Да не о нем речь.
Всем жителям завоеванной страны царь-победитель приказал надевать на
шею металлический ошейник с бронзовым кольцом и выбривать спереди голо-
ву, чтобы издалека можно было признать в них раба. Жизнь их отныне не
стоила и меры заплесневелого ячменного зерна.
Многие смирились с такой участью, решив, что жизнь в неволе лучше,
чем смерть на свободе. Но были и другие, выбравшие третий путь: жить и
быть свободным - жизнь изгнанника. Они сплотились вокруг АрбанСина, та-
лантливого полководца и отважного воина, закаленного в многочисленных
битвах, которому сам Великий Руту - верховный бог ДиурСинов - приказал
собрать остатки народа и спасти его от неминуемой гибели. Старая Биллуни
- Та, Которая Разговаривает с Великим Руту - донесла его повеление до
всех уцелевших.
Не все, но многие предпочли судьбину изгнанника тяжелому ярму
рабства. Они пошли вслед за АрбанСином. Так возникло племя париев - от-
щепенцев, вынужденных скитаться вдали от родных пределов. Уже несколько
лет минуло с той поры: старики ушли в долину забвения, родились и успели
вырасти дети, а племя все кочевало и кочевало. И что будет дальше неиз-
вестно. Вот какие мысли одолевали АрбанСина.
Не дойдя несколько шагов до шатра Старой Биллуни вождь внезапно оста-
новился, наткнувшись на невидимую стену. Это сработало заклятие, нало-
женное Мегаланой. - Да продлятся годы твоей жизни! - крикнул АрбанСин,
ожидая. Тотчас откинулся полог шатра и из него вышла Мегалана. Увидев
вождя она подошла к невидимой стене и начертила в воздухе несколько ма-
гических знаков, напротив того места, где стоял АрбанСин.
- Проходи, О Великий Вождь! - произнесла она приятным голосом. - Та,
Которая Разговаривает С Великим Руту ждет тебя.
АрбанСин шагнул вперед и скрылся в шатре. Мегалана снова поводила в
воздухе руками, восстанавливая невидимый барьер и вошла в шатер следом
за АрбанСином.
Старая Биллуни сидела на низеньком складном стульчике, спинка и под-
локотники которого были искусстно инкрустированы слоновой костью, а си-
дение устлано несколькими слоями войлока и застелено сверху шерстяной
тканью. Возле нее, в большой глиняной чаше, присыпанные серым пеплом
тлели уголья, пробиваясь наружу синими язычками пламени. Сбоку от Старой
Биллуни стоял невысокий столик, на нем разместились хрустальная чаша, до
половины наполненная темной тягучей жидкостью и несколько шкатулок, сде-
ланных из драгоценных пород дерева и покрытых затейливой резьбой, изоб-
ражающей сцены из завоевательных походов, пленение рабов, охоту на диких
зверей. На том же столике лежал древний обсидиановый нож с острой режу-
щей гранью, предназначенный для жертвоприношений.
- Да будет разум твой светел, как вода в священном колодце! Да прод-