"Николай Романецкий. Генерал от машинерии ("Экспансия" #2)" - читать интересную книгу автора

комитет по терраформированию намеревался использовать Незабудку в качестве
скотоводческой базы и обустраивал в подходящих широтах пастбища, высеивая
тут и там различные кормовые культуры - от кукурузы до люцерны.
Конечно, со временем земные растения начнут видоизменяться, захватывая
новые районы и приспосабливаясь к их условиям, но до подобной экспансии было
еще достаточно далеко. Не имелось тут пока и самого мясомолочного скота, его
собирались завезти на планету только лет через пятнадцать-двадцать.
Население Незабудки насчитывало около пятидесяти тысяч человек.
Половина работала на язонитовых рудниках, и большую часть работников
составляли отбывающие наказание преступники, осужденные на Земле и Марсе и
приговоренные к каторжным работам. Их охраняли многочисленные полицейские
подразделения.
Эта часть незабудкинского социума жила по своим законам и мало
соприкасалась с работниками комитета по терраформированию.
Впрочем, помимо ТФ-щиков, на планете работали и представители различных
естественных наук: астрономы, метеорологи, изыскатели.
Время от времени штатские ругались с лагерным руководством, потому что
когда приходил транссистемник с новой партией заключенных, космопорт
Незабудки окружали полицейские, и сквозь это оцепление земная мышь бы не
проскочила. Естественно, штатские начальники принимались шуметь, что военные
срывают им все работы по разгрузке корабля... Так продолжалось десятилетиями
и продолжалось бы дальше, но однажды случилось то, что ожидалось со времен
открытия Мешка.
Вторжение на Незабудку началось совсем не так, как изображаются
подобные действия в многочисленных клипах-блокбастерах. Не вынырнули из
подпространства космические крейсеры угрожающего вида, с ревом рассекающие
звуконепроницаемый вакуум; не зазвучала в ушах тревожная музыка,
наваливающаяся на нервную систему неподъемным грузом; не ринулись сквозь
атмосферу десантные баржи, маневром уклоняющиеся от огня установок
противокосмической обороны... Просто один из искусственных сателлитов,
запущенных вокруг Незабудки, в своем вечном пути пролетая над районом, в
котором совсем недавно заменили неведомо как попавшую сюда верблюжью колючку
на более благородные травы, превратив таким образом пустыню в степь, засек с
орбиты небольшое стадо животных.
Честно говоря, когда ТФ-щики разглядывали полученные с сателлита
снимки, никому из них и в голову не пришло, что ксены начали атаку на
Незабудку. В первый момент, разумеется, решили, что это местные обитатели,
почему-то не замеченные первооткрывателями, однако такая гипотеза не
выдерживала никакой критики и тут же была отвергнута. Но откуда же взялись
эти странные существа? Если существовали и прежде, в отсутствие кислорода,
то почему земной животворный газ не убил их? Если же они появились недавно,
уже при землянах, то каким образом? Нет, о местном их происхождении не могло
быть и речи! Эволюция не столь быстра, чтобы за каких-то полвека создать
крупных позвоночных там, где и простейших-то никогда не было.
Как только кто-то из ученых высказал эту мысль, начальник лагеря, к
которому обратились за помощью, тут же послал к месту обнаружения странных
животных небольшой отряд - добыть хотя бы один экземпляр, чтобы можно было
начать исследования и по ним сделать вывод.
Однако странные существа, представлявшиеся землянам неповоротливыми
ленивцами, сами оказались неплохими охотниками, и посланный отряд погиб на