"Галина Романова. Двое из Холмогорья" - читать интересную книгу автора

исполнилось только прошлой осенью, - ты меньше всего думаешь о том, что
однажды твоя вольная жизнь может кончиться. Для Лейра слово "женитьба"
означало "конец всему".
- Мама, я сначала хотел...
- Знаю я, чего ты хотел. Женишься, подаришь мне внука - тогда
отправляйся куда пожелаешь! Ты должен продолжить свой род! - В подтверждение
своих слов леди Клоди стукнула кулаком по подлокотнику. - Отправляйся к
себе, переоденься. Я желаю устроить свадьбу немедленно! А мы с вами, кузен,
пока обдумаем, сколько гостей приглашать на праздник.
Леди Клоди нагнула голову к кузену, и они заговорили, перебивая друг
друга, бурно жестикулируя, словно молодого человека не было в зале. Лейр с
тоской посмотрел на мать и пошел прочь. Леди Клоди была властной женщиной.
Прибрать к рукам супруга она не смогла - по ряду причин не вела строгого
учета его любовным победам и турнирным поражениям. Зато теперь все
нерастраченные силы своей души леди сосредоточила на единственном сыне. Лейр
вырос в убеждении, что его матушка всегда и все знает лучше него. Пример
отца, который плевать хотел на воспитание и послушание, в детстве несколько
подстегивал, но, когда отца не стало, ничто уже не могло помешать леди Клоди
твердой рукой установить материнскую власть. Короче, наш герой мог дрожать
от страха и возмущаться, но не смел и пальцем пошевелить, дабы избежать сей
плачевной участи.
Ну и ну! - скажете вы. Что это за герой, если он пасует перед
трудностями? Настоящий герой сейчас уже спускался бы по веревке из окна
своей комнаты и бежал куда глаза глядят навстречу подвигам и приключениям,
ведь иначе не будет никакого романа! Настоящий герой не должен сидеть на
подоконнике, обхватив колени руками, и с тоской вглядываться в мрачную
жизненную даль из окна черной башни. Но в свое оправдание скажем, что Лейр
из-за молодости и неопытности не знал, на что способен, - с тех пор как
четыре года назад юноша получил рыцарские шпоры, у него не было шансов
проявить себя. Увы, ни он, ни леди Клоди не знали, что судьба, как всегда,
ошиблась дверью и вот-вот возникнет на пороге.
...Как раз в это время к искомым точкам известного нам пространства с
разных сторон приближались два всадника. Были они полной противоположностью
друг другу - как внешне, так и внутренне. Но сначала обратим внимание на
всадника, который оказался проворнее и чуть ближе подъехал к цели.
Строго говоря, человеком его назвать нельзя - единственное, что в нем
было, несомненно, человеческое, - усыпанные шипами, чеканными змеями и
непонятными узорами доспехи, в которые неизвестный был закован с ног до
головы. Среди узоров прятался герб - две сцепившиеся в смертельной схватке
змеи вырывали друг у друга рогатый череп с тремя глазницами. Такой же череп,
вышитый серебряными нитями, красовался на черном плаще, развевающемся у
всадника за спиной. Черный конь шел стремительным легким галопом, словно не
замечал препятствий. Заросшее зеленой щеточкой озимых поле, лес, заливной
луг, болото, деревенька - конь преодолел их с одинаковой скоростью, он
мчался так, что встречные люди не успевали вздрогнуть, когда мимо проносился
загадочный всадник. Немногие успевали его рассмотреть, а те счастливчики,
которым это удавалось, долго глядели вслед как зачарованные.
Но самое главное заключалось не в гербе и не во внешности таинственного
всадника - самым удивительным было то, что черный конь не оставлял следов ни
на твердой земле деревенских улиц, ни на влажной, раскисшей почве заливных