"Манифест 19 февраля 1861 г." - читать интересную книгу автора

Манифест 19 февраля 1861 года

Божиею милостию Мы, Александр Второй, император и самодержец
всероссийский, царь польский, великий князь финляндский, и прочая, и прочая,
и прочая. Объявляем всем нашим верноподданным.
Божиим провидением и священным законом престолонаследия быв призваны на
прародительский всероссийский престол, в соответствие сему призванию мы
положили в сердце своем обет обнимать нашею царскою любовию и попечением
всех наших верноподданных всякого звания и состояния, от благородно
владеющего мечом на защиту Отечества до скромно работающего ремесленным
орудием, от проходящего высшую службу государственную до проводящего на поле
борозду сохою или плугом.
Вникая в положение званий и состояний в составе государства, мы
усмотрели, что государственное законодательство, деятельно благоустрояя
высшие и средние сословия, определяя их обязанности, права и преимущества,
не достигло равномерной деятельности в отношении к людям крепостным, так
названным потому, что они частию старыми законами, частию обычаем
потомственно укреплены под властию помещиков, на которых с тем вместе лежит
обязанность устроять их благосостояние. Права помещиков были доныне обширны
и не определены с точностию законом, место которого заступали предание,
обычай и добрая воля помещика. В лучших случаях из сего происходили добрые
патриархальные отношения искренней правдивой попечительности и
благотворительности помещика и добродушного повиновения крестьян. Но при
уменьшении простоты нравов, при умножении разнообразия отношений, при
уменьшении непосредственных отеческих отношений помещиков к крестьянам, при
впадении иногда помещичьих прав в руки людей, ищущих только собственной
выгоды, добрые отношения ослабевали и открывался путь к произволу,
отяготительному для крестьян и неблагоприятному для их благосостояния, чему
в крестьянах отвечала неподвижность к улучшениям в собственном быте.
Усматривали cиe и приснопамятные предшественники наши и принимали меры
к изменению на лучшее положение крестьян; но это были меры, частию
нерешительные, предложенные добровольному, свободолюбивому действованию
помещиков, частию решительные только для некоторых местностей, по требованию
особенных обстоятельств или в виде опыта. Так, император Александр I издал
постановление о свободных хлебопашцах, и в бозе почивший родитель наш
Николай I - постановление об обязанных крестьянах. В губерниях западных
инвентарными правилами определены наделение крестьян землею и их повинности.
Но постановления о свободных хлебопашцах и обязанных крестьянах приведены в
действие в весьма малых размерах.
Таким образом, мы убедились, что дело изменения положения крепостных
людей на лучшее есть для нас завещание предшественников наших и жребий, чрез
течение событий поданный нам рукою провидения.
Мы начали cиe дело актом нашего доверия к российскому дворянству, к
изведанной великими опытами преданности его престолу и готовности его к
пожертвованиям на пользу Отечества. Самому дворянству предоставили мы, по
собственному вызову его, составить предположения о новом устройстве быта
крестьян, причем дворянам предлежало ограничить свои права на крестьян и
подъять трудности преобразования не без уменьшения своих выгод. И доверие
наше оправдалось. В губернских комитетах, в лице членов их, облеченных
доверием всего дворянского общества каждой губернии, дворянство добровольно