"Виталий Евгеньевич Романов. Звезда на ладони" - читать интересную книгу автора

способный автономно путешествовать в пространстве десятилетиями,
самостоятельно восстанавливая поломки, регенерируя и поддерживая среду,
комфортную для экипажа. Корабль, способный быть надежным помощником и
отточеным инструментом человека в исследовании дальнего космоса.
Этот корабль около трех недель назад вынырнул из небытия, в которое
погрузился почти восемью месяцами ранее, после, казалось бы, вполне
успешного полета.
Нормальный ход проекта прервался в тот момент, когда экипаж запустил
двигатели основной силовой группы, разогнав судно до околосветовой
скорости. Связь с "Безупречным" исчезла более чем на полгода. Потом
крейсер вновь появился в радиоэфире. Первоначальная радость от того, что
корабль нашелся, мгновенно сменилась трауром для всей Земли -
"Безупречный" вез домой страшный груз. Даже не тела: то, что от них
осталось...
Вчера, когда величественный крейсер мягко и точно сел в расчетной
точке, Джонни Хеллард мысленно прощался с людьми, которых хорошо знал -
командиром корабля Джеем Роником, заместителем командира и штурманом Мелом
Симпсоном, инженером электромеханической части Ринато Гаудино, инженером
связи и бортовых вычислительных систем Игорем Поляковым, доктором Лео
Шмейхером. Пять человек, лучший тест-экипаж корпорации, неоднократно
поднимавший в звездную высь новые корабли, разработанные и изготовленные
на заводах мегаконцерна.
Что же произошло на этот раз? Как погибли люди? Когда и почему? Ответы
были записаны в бортовом журнале. Однако, электронная копия не давала
ответов на главный вопрос: как получилось, что чудо-крейсер,
совершеннейшее изделие человеческих рук, не смог уберечь свой хрупкий груз
от беды?
* * *
Сознание медленно возвращалось. Тупо ныл затылок, под веками блуждали
ярко вспыхивающие шары. Иногда они взрывались многочисленными огненными
точками, тогда лицо человека болезненно кривилось.
Он попробовал пошевелить головой. Черепная коробка отозвалась новым,
безумным приступом боли, это отрезвило. Человек открыл глаза.
Кресло. Руки крепко привязаны к подлокотникам. Что за ерунда? И ногами
тоже не пошевельнуть. Что за странное кресло? Зрачки расширились от ужаса,
когда он увидел толстые пучки проводов, сбегавшие в сторону, к черному,
тихо жужжащему аппарату. И тут он ощутил холод металла - стальной пластины
- плотно приникшей к его коже, прямо под локтем. Рывок в сторону.
Напрасный труд... Сердце затрепетало в груди. Глотка вмиг стала сухой и
шершавой.
"И к ногам тоже подведены электроды!"
- Итак, - произнес человек в белом халате, внимательно наблюдавший за
тем, как меняется лицо привязанного к креслу. - Итак, - холодно повторил
он. - Мы готовы вас выслушать...
- Что... Что вы ... хотите... делать?! - он не узнал своего голоса.
Сухие, потрескавшиеся губы шевелились с трудом.
- Разумеется, мы хотим узнать, что вам было нужно на корабле. Помните?
"Безупречный"... Только не говорите, что вы случайно проходили мимо.
- Я ни в чем не виноват! Немедленно отпустите!
Человек в халате обернулся к кому-то, в глубине комнаты, кивнул