"Владимир Романенко. Год белой кометы " - читать интересную книгу автора

4

Тот год был очень сухим и солнечным. Даже в горах дожди шли редко, и в
горных лесах то и дело возникали пожары - то ли от костров неосторожных
туристов, то ли от тлеющих сигарет и пыжей шныряющих по лесам браконьеров.
Кирилов только что приехал на очередные наблюдения и прилег отдохнуть после
дороги, когда в дверь постучала дежурная:
- Максим Петрович! Пожар!
Кирилов вскочил с кровати, открыл рывком дверь:
- Где!?
В гостинице было тихо и пусто, но слабый запах гари уже проник в
коридор.
Дежурная подошла к окну и показала на склон горы.
- Лес горит!
Густой белый хвост дыма, через который иногда пробивались высокие языки
пламени, поднимался над лесом, окутывая вершины деревьев. Через открытую
форточку было слышно потрескивание сучьев, со склона доносились громкие
голоса.
- Почти все наши там, - сказала дежурная, - но их немного. Дело,
конечно, добровольное... - добавила она негромко.
- Я мигом, - сказал Кирилов, не обращая внимания на последние слова
дежурной. Он накинул рубашку, наспех зашнуровал ботинки, выскочил из
гостиницы и, быстро перемахнув мостик, через речку поднялся на десяток
метров вверх по склону. Пожар полыхал в сухой траве, тлел в прошлогодних
листьях, уже тянулся по сучьям к стволам сосен. Кирилов сразу же увидел
несколько человек, которые прокапывали канаву и среди них своего давнего
приятеля Сашу Малахова. Малахов, перепачканный гарью и бурой глиной, с
лицом, мокрым от пота, быстро и ловко орудовал лопатой. Канава была уже не
менее полуметра в ширину и тянулась вверх вдоль очага пожара. Саша на
секунду поднял глаза на Кирилова.
- А, Максим! С корабля - на пожар? Хорошо, что пришел! Лопат больше
нет, поэтому наломай себе веник и давай туда - он показал в сторону, где
полыхало на земле пламя, - надо сбивать огонь. Ну, в общем, ты понимаешь...
Малахов снова взялся за лопату, а Кирилов, отломив от ближайшего
орехового куста десяток веток, бросился в густой дым и стал отчаянно
хлестать своим веником по языкам огня, обнимавшим поваленную на землю
толстую и сухую ветку. Ветра почти не было, дым медленно расползался над
землей и густел, резал глаза, дышать было тяжело. Рядом с Кириловым
двигались чьи-то силуэты, он слышал голоса людей, которые, вероятнее всего,
выполняли такую же работу. Внезапно у самого его уха раздался звонкий
женский голос, и Максим Петрович от неожиданности вздрогнул.
- Да не машите вы, как ворона крыльями! Только воздух гоните и огонь
раздуваете, а толку-то? Смотрите!
Женщина короткими и резкими движениями ловко ударяла по хвостам пламени
и они сразу гасли, даже не оставляя тлеющих следов. Кирилов попытался делать
так же, но у него почему-то так не получалось.
- Снимите листья с веток и подломите их покороче, - посоветовала она, -
ничего-то вы, городские, не умеете...