"Борис Романовский. Шутка (НФ сборник "Необъятный двор")" - читать интересную книгу автора

Доктор Риаф опять кивнул.
- Когда он должен состояться, Лондонский конгресс, на который мы
получили приглашение?
- Примерно через два года,- прогрохотал нигериец.
- Через два года и восемь дней,- поправил его Квембе.
- Вот-вот. Сигнал до альфы Центавра и обратно тоже идет два года.
Правильно? - обернулся ибн Рафик к доктору Риафу.
- Два года с часами.
- Великолепно! Примем поправку на часы. Теперь понятна суть?
- Нет, не понятна,- разочарованно отозвался Нголо.
- Да бросьте вы, Нголо! Через семь дней и несколько часов мы посылаем
на альфу Центавра радиограмму, зашифрованную простеньким цифровым кодом. А
через два года англичане получают ее на конгрессе в присутствии всех
мировых светил! Представьте себе, из глубины космоса приходит радиограмма..
- "Срочно присылайте бочку эля",- продиктовал нигериец и захохотал.
- Нет,- остановил его холодный голос доктора Риафа,никаких
подробностей. Никаких шуток. Текст должен отличаться особым шиком и
универсальностью.
- Верно,- согласился Квембе.
- Текст должен быть следующим,- продолжил доктор Риаф."Просим выслать
вашего представителя на всепланетный - понимаете, всепланетный! - на
всепланетный конгресс астрономов". И подпись: Гум-Гум.
- Не Гум-Гум, а Бум-Бум! - под смех присутствующих поправил Нголо. - И
пусть они получат эту радиограмму к концу конгресса. На сладкое.
- Ни в коем случае! - от возбуждения доктор Риаф даже встал с места.-
На второй день конгресса! Сразу на второй день. Самое интересное начнется
именно в этот день, когда они станут выдвигать представителя на
всепланетный конгресс. Это будет мировая склока!
Бурный хохот завершил последнее заседание оргкомитета.
Доклад всемирно известного английского ученого, доктора Джона К.Смита
подошел к середине. Докладчик уже собрался произнести заранее отшлифованную
с женой и старшим сыном чисто научную остроту, когда в конференц-зал
ворвались два человека: директор обсерватории, доктор Мортимер Хавдей и,
как выяснилось, молодой астроном Генри Шугахед.
- Простите, сэр, - взволнованно обратился доктор Хавдейк доктору
Смиту, - чрезвычайное происшествие, сэр. Иначе я не осмелился бы прервать
ваш доклад. Джентльмены! - обратился он к залу. - Из системы альфа Центавра
поступали упорядоченные сигналы довольно большой мощности. Очень чистые.
Это похоже на радиограмму, джентльмены! Радиограмма, осмелюсь ее так
назвать, повторилась трижды. Мы записали ее.
В зале поднялся невообразимый шум. Это, скорее, напоминало конец урока
в американском колледже, чем международный конгресс маститых ученых.
Представители африканского континента переглянулись между собой. Нголо
не выдержал и страшно захохотал.
Ричард Квембе наступил ему на ногу, гигант сразу умолк. К счастью, в
суматохе никто не заметил этого инцидента.
Взволнованные участники конгресса собрались возле пульта
электронно-вычислительной машины.
Растерявшиеся математики-лингвисты, путая клавиши управления, наконец
заложили перфоленту в машину.